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第一章 武学天才
天地旋转。
两旁林木飞快向后倒退。
风亦飞箭矢般穿越林木间的隙缝，遇上树藤一把抓着，运劲借势，“呼”的一声凌空翻身，猴子般由一颗树跃往另一棵树，由一块石跃往另一块石去，复杂的地形丝毫不影响他惊人的速度。
黑实的肌肉，在透过树叶枝桠间洒射下的阳光里，闪闪发亮，就像猛兽那充盈着爆炸力量的筋肌。
他背上除了一把厚阔的大刀外，还背了大大小小十多个竹箩，却无损他奔驰的灵快。
一群猿猴在他身后奔走，很快给他远远抛在后方，失望地吱吱乱吵。
几个腾跃后，他来到密林中―道由山上流下来的溪漳，心道小猴子们，今天没空和你们玩耍了。
清泉在石上流过，暑热大消。
他的身影毫不停留，沿溪往山上攀去。
还有今多时辰太阳便下山了，他要在入黑前赶回家去，只待采多一种草药后。
溪涧的尽头是个小小的水坑，水清见底，若非赶着回家，深山弥浴，倒是一快。
大自然便是他的家。
天为被．地为床，这道小溪当然是浴池了。
现在却要错过这种享受了。
风亦飞离开了泅水，切上一道长着及膝野草的斜坡，翻往山的另一边，林木逐渐稀疏，柳暗花明，越过山脊，一道弧悬半山的高崖，豁然现于眼前。
挺立高崖之上，极目穷望，精神为之―振。
山区在崖下延绵起伏，渐次低去。
他先祖累世聚居的云上村，在山区左上方一幅较平坦的低地上，小桥流水，阡陌纵横，百多所房子石块般聚拢在一起，疏落有致地嵌在林本和田野间，仿似避世桃源，几缕炊烟，袅袅升起，提醒着他快回家晚膳。
右上方较远的地方是山区外广阔的平原和大海，这个角度可以看到这附近百里内最大城镇“川南府”的一角，却看不到“大盐场”，那是在川南府东面三里处的沿海区域。
日渐西沉。时间不早了，风亦飞收摄心神，俯身崖外，仔细检视着崖壁上杂生出来的草木。
不一会有所发现。
在离崖顶十多尺的一堆杂草里，―棵长着一朵足有拳头般大紫色花朵的小树，横生出来，裂成五片的花萼间，长有一个红色的果实，鲜艳夺目，是他此行的目的物--赤芝果。
风亦飞不慌不忙，解下背上的柴刀和竹箩，放在一旁，忽然―个筋斗，翻往高崖外的虚空。
同时大喝一声，两手一扯缠在腰间的腰索，运纫一挥，索子一端的特制挂钧箭矢般飞出，直射进崖壁岩石间的坚土里。
这时他身子向下急堕，瞬眼间落下了近十尺，把索子扯个笔直，索端竟仍能紧锁在土石间隙内，没有随着扯力脱出，―下子把他吊在崖壁处，惊险万状。
风亦飞藉索钩回扯的力道，荡回崖壁，恰好来到赤芝果处，手到果来，纳入怀里，大功告成，双脚一蹬，荡了开去，跟着反手猛拉腰索，一个筋斗又翻回崖上，双脚站稳，手―抖，索钩回到腰上，还原为腰带，动作流水行云，非常好看。
风亦飞长啸一声，山鸣谷应，往回路驰去，不一会离开摘果的高山，沿着山路，往云上村驰去。
普通人个多时辰才走完的山路，他半个时辰已经完成，山村在半柱香的脚程内。
他特地绕道从山村靠山那个方向进入村内，这已成了他的习惯，每次采药回家，都舍易取难，绕道村后岩石崎岖的密林。因为那处有他精心布下的陷阱。
猎物是“魔豹”。
虽然这凶物三年没有出现了。但村内活在惊惧中的百多户人家都知道，只要这先后夺去了六十多人生命的悍兽还活着，它―定会从深山回来，而村后的”恶兽林”是它最有可能取道潜入村内的秘径。
每隔上一段日子，它便会到来残害生灵。它随时会再回来，可能就在这―刻。
每一个见过魔豹的人，一是失去踪影，或是成为了残肢败体。只有风亦飞的二兄风亦乐是例外。
代价是他目睹父亲风山舍命救他时与魔豹生死搏斗，惊恐过度致失去视力，和风山的失踪。
没有人知道发生了什么事。
想到这里，风亦飞悲啸―声，加速了冲刺，似乎要籍这个动作把心内的悲愤发泄出来。
他一定要为世除害。
恶兽林在望。
“蓬！”
异响从林内传来，那是物体堕进陷阱的声音。
风亦飞从回忆里翟然醒来，把速度提至极限，背上的大刀来到手中，身影没进林内，起高伏低，向着陷阱推进。
他的陷阱布置巧妙，非是百斤以上的动物，都不会误堕阱内，而附近的障碍物和地形，又使牛马一类大型动物，难以接近，只有能在密林中灵动如飞的魔豹，才会捡那处作为落点。
他冷静地穿林过树。
失了踪的父亲风山常说，冷静是猎人的首要条件。
陷阱塌了下去，烟尘扬起。
风亦飞扑到阱口边缘，弓身俯视。
一看之下，立时为之气结。
一个粗壮黝黑、面容朴实古拙、年纪和风亦飞同是十八九岁的青年，跌得七荤八素、不辨东西，傻乎乎坐在深达丈半的陷阱底。
当风亦飞向下望时，他亦正茫茫然望上来。
风亦飞蹲了下来，有好气没好气地道：“英明神武的海大少，下面有宝贝儿么，要寻到那里去了。
阿海定一定神，跟着脸色一沉，嚷起来道：“你这个龟孙王八旦子，豹不见你拿着，却来陷害你大爷我，还不把我拉上去。”
风亦飞看着这个村内的好友，笑道：“八人大花轿还未到，凭什么抬你上来。”
阿海破口大骂道：“枉我好心来通风报讯，你大娘弄伤了脚，还尽说这些风凉话……”
风亦飞跳了起来，失声道：“什么？”
阿海放大喉咙叫道：“听着，你娘跌伤了脚，我特来找你回去……”
风亦飞沉声道：“不要骗我！”向后急退。
阿海急得叫起来道：“不要走，还有我。”
―条藤索“嗖”一声凌空飞人阱中。
风亦飞的声音从远方传来道：“把索搭在树上，自己爬出来吧！大少爷这回要看你的本事了。”
回到家门前，那处聚了一群左邻右里，议论纷纷，有人更探头内望。当他来到他们背后，那些好事者仍无所觉。
风大娘雄壮的声音从屋内传出道：“说过不关那劳什子魔豹事，便不关它事，还在担心什么。要真是那畜牲，看我不割了它的豹头来当饭吃。”
大姐风玉莲的声音响起道：“娘！不要说了，没有人敢不信你，来，再给你擦药酒，唉！慕老师去了隔邻莫家村看病，否则他绘你扎上一两针便止痛了。”
风亦飞分开众人，走进屋来。
风大娘四平八稳坐在椅上，看到风亦飞铜铃般大的眼一瞪，喝道：”叫你去采药，为什么到现在才回来，太阳都下了山，告诉你多少次，才学晓人黑后不在山上游荡，偏不知山里危险。”
风亦飞知道这时惹她不得，走前细察玉莲为她擦跌打酒的右脚，脚踝处肿起鹅蛋的一大块，看来有好几天不能走路，问玉莲道：“是怎么弄的，让我煮服药给她敷一敷。”
玉莲还未答话。
坐在一角的风亦乐怪声怪气地插口道：“什么？我们矢志做最佳猎手的风亦飞鼻子失灵了吗？嗅不到厨房内正在煮着够一村人用的大堡药吗？”
风亦飞望向二哥亦乐，后者悠悠坐在椅上，手中玩弄着一把尚未上箭的小型弩弓，两眼虽然睁得大大地，眼神却散涣茫然，焦点不聚。
风大娘心情不佳，骂道：“什么猎手猎脚，你父风山不是公认的好猎人么，现在是什么收场，阿飞，我告诉你，以后想也不要再想这回事，须知上得山多终遇虎。”
亦乐喃喃道：“最多是上得山多终遇豹，这里哪来什么老虎。”
玉莲向风亦飞轻声道：“母亲她在山涧洗衣时不小心．跌了一交，唉！我都说让我来做这些事了，娘她总不听。”
风大娘答口道：“什么不听，你一个人做得了多少事，自然要分工合作。”
跟着望往风亦飞道：“阿飞，明早你代我往城里交药与‘病除轩’的陈老板，这家伙狡猾吝啬，要和他算个清楚。”
风亦飞道：“是！娘亲。”
次晨一早，风亦飞背着一箩以草药制成的丹丸，步出家门。
他并没有立时转往出城的小路，反而来到村尾一个较偏僻的角落，一所房子弧伶伶地远离其他屋宇，藏在一个树林间的空地里，紧贴着恶兽林。
“叮！叮！”
打铁的声音从屋内扩散出来。
风亦飞大感佩服，暗付铁隐大叔昨晚又是一夜未睡，埋首铸剑了，这种投入的精神，最值得他学习。父亲风山曾说过，做猎人的第二个条件是吃得起苦，铁大叔若改行打猎，一定可以胜任愉快。
他摸了摸怀内的赤芝果，轻步走了进去，仿似较重的足音也会破坏了内里的世界。
熊熊的炉火闪跳腾升，铁隐沉雄宽阔的背部向着入门的方向，右脚有力地以稳定的节奏踏着吹动炉火的风箱。
他的左手拿着剑，魔术般抛动，通红的剑体在火馅里翻腾滚转。像在火里挣扎哀叫的灵蛇，每一次剑回到大铁砧上，他右手的大铁锤都不偏不倚地敲在剑身上，每次都从不同的角度下击，准确迅捷。
一股奇怪的闪闪金光不住在剑身内流动，眩人眼目。
风亦飞最爱看他铸剑，使一块顽铁变成分金断玉的神兵，整今过程充满了力量和火热，又是那样玄奇感人。
工场内每件东西都并井有条，后面是内院和天井。天井处弧伶伶地有个“废井”，里面一滴水他也没有见过，不知铁隐这么慎重的人，开个没水的井来干什么。
铁隐忽地停下了―切动作，把剑高高举起。
剑身金光灿烂，不过―忽儿后金光渐暗，转为银白，跟着逐渐隐去，回复被火烧烘得通红的平常模样。
铁隐叹了―口气，一挥手，刚铸成的剑化作一道长虹，横飞出去，插入墙中，没入了大半，留在墙外的剑体不住振动．发出嗡嗡的鸣叫。
风亦飞大是不明，每铸完一把剑，铁隐都是这样随手抛弃，问他时只是默然不语，不作解释。风亦飞人极灵慧，知他铸不成心中理想的神兵利器。但那些剑已远胜他所见的任何利器。每次他都很想问他要一把来作镇宅之宝，可是每次见到铁隐沉郁的表情时，都吓得把说话吞回肚中。
铁隐咳嗽起来，弓着身，像是一下子老了十多年。
风亦飞掏出怀内的赤芝果，走到铁隐背后，毕恭毕敬地道：“大叔，我采了―个赤芝果来孝敬你，这宝贝最能医治热火躁咳。”
铁隐转过身来，方正厚重的脸相，凝定的眼神，使人感到他是沉默寡言、喜怒不形于色的人。
他深亮的眼瞄向风亦飞手上的果实，叹了一口气道：“这东西全长在高峻难至的悬崖峭壁，真亏得你了，下次不要再这样冒险，我的咳是老毛病，这世上再没有任何灵丹妙药可以医治。”
风亦飞道：“你不用担心。”一拍腰缠的钩索，兴奋地道：“你打造给我的这条钩索，在高崖跃跳如履平地，真是宝物。”知他不会伸手接过，将赤芝果放在一旁的台上。
铁隐淡淡一笑，走回火炉处，收拾起来。
风亦飞勤快走前，帮助他收拾。
铁隐看了他背上的竹箩一眼道：“去于你的事吧，这处我自会打理。”
风亦飞熟知他的习惯，每次铸剑失败，都要闷闷地坐上两三个月，皱眉沉思一番，当下不敢打扰，收拾好后，往门外走去。
铁隐呆呆站在炉火旁，不知思索什么。
风亦飞右脚踏出了门槛，又停了下来。
铁隐像是背后长了对眼睛，头也不回道：“说吧！”
风亦飞犹豫片晌后，鼓起勇气道：“大叔，今次这把剑可否不埋人你后院的‘剑暮’里？”
铁隐道：“想要吗？”
风亦飞用力地点头，眼中射出热切渴望的神色。
铁隐叹了一口气道：“这是未曾人流的劣贷，对付普通武林人物还可以，遇上一流好手，便是废铁一把，还想要吗？”
风亦飞有些意气消沉地轻应道：“长在这里，恐伯一生也遇不上武林高手，用来杀那该死的魔豹总可以吧。”
铁隐咳了数声，往天井走去，挥手道：“这东西只可作作小孩子的玩意，你欢喜怎样便怎样吧。”话虽这么说，话气里却藏有种说不出的傲意。
风亦飞大喜过望，快步来到插在墙上的剑前。伸手紧握剑把。
“呀！”惨叫缩手，剑把灼热难耐，手掌立时起了几个泡泡。
风亦飞真不明白铁隐如何能若无其事地握剑敲打。
铁隐毫不理会，径自穿过天井，回到后院的卧房，把门关上，除了铸剑外，对任何事也漠不关心。
风亦飞取了一块厚布，包着剑把，尽力抽出，岂知此剑锋利无比，一抽之下，毫不费力脱墙而出，风亦飞运力过猛，整个人一连踉跄向后退出了七八步，几乎跌了个人仰马翻。
锋利的剑锋，精芒灿动，眩人眼目。
风亦飞喜不自胜，若果这也算不入流的利器，入流的剑真不知是番什么光景了。
他从工场的废铁料里，找到两支扁的铁条，又用草索把两块铁条缠起上来，造了个原始之极的剑鞘，把剑插了进去，挂在腰上，那种踌躇志满，自是不用说了。
到他从铁隐工场出来，走至往城的小路时，已是卯时未了。
太阳在东方照耀，生命充满火热和朝气。
风亦飞轻松走着，穿林过树。
太阳爬上中天时，他刚好走进城门内。
这是他第三次进城，上一次风山带他来看元宵灯饰时，是五年前的事了，父亲死后，生活的担子落到风大娘和他的肩上，终日只顾采药、制药，现在来到闹市，特别兴奋。
两旁店铺林立，街上熙来攘往的人华衣美服，车如流水马如龙，好一个繁华胜景，令他眼界大开，目不暇给。
走到―个汤圆铺前，阵阵热香，从内传出，不禁饥肠辘辘，食指大动。
“喳……喳……”
类似蝉鸣的声音，一阵阵地从右方传来。风亦飞扭头一看，一位眉清目秀的青年，一蹦一跳在街上走着，右手挥动着一条白色索子，索子端系着一个金光灿烂的玩物，在空中转着圈子，异声正从那玩意儿传来。
风亦飞身手何等灵快，一伸手，玩意儿给他挟正在食中两指之间，索子滴溜溜在手腕处绕了几今圈。
风亦飞定睛一看，原来是只打造精致的金蝉，两片翼还能活动，迎风一吹时，发出刚才那有趣的蝉叫。
那青年跳了过来，一手向他挟在指间的金蝉抓去，叫道：“快给回我。”
风亦飞恼他毫无礼貌，手一缩放在身后，使对方抓个空。
青年脸色一沉，化抓为肘，一转身顺势向他小腹撞去，显然有武功根底。
凤亦飞一生在山林里纵跃自如，岂会给那青年得逞，身子一扭，避过肘撞，闪到青年身后。
青年亦非弱者，沉肩扎马，侧身左脚扫向他的右腿，想摔他一交。
风亦飞一声长笑，一个倒翻，硬生生反进为退，和青年错身而过，再一连几下跳跃，把双方的距离拉远至丈余。
青年估不到他的身手如此了得。愕然站定，怒道：“给不给我？”
风亦飞见他乌灵灵的双目瞪得又园又大，心中的气消了一半，把收在身后的右手伸出来，摊开，空空如也，哪还有什么金蝉。
青年愕然，跺脚道：“你藏到哪里去了，再不还我，把你的脸也打扁。”
风亦飞见他横蛮霸道，又不估量自己的能力，心中好笑，这时四周开始聚了些看热闹的人，心中有些许不安，禁不住想起风大娘的脸孔和身上任务，那还敢惹事，伸手指了指头顶的发髻，淡然道：“藏在这里。”
青年眼光从风亦飞英俊的脸容转到他头上，除了乌黑发亮的健康头发外，什么也没有。
风亦飞施施然扭身离去。他宽阔的肩膀特别使人印象深刻。
青年刚要追上，忽有所觉，一摸头上，原来金蝉插进了顶上的发髻内，只是不知风亦飞何时施了手脚，脸色倏地气得发白，一咬牙，向早走得远了的风亦飞追去。有仇不报，岂是君子。
“病除轩”的金漆大招牌横匾，横伸街外，气势迫人。
风亦飞犹豫了好一会，摸了摸背后的药箩，才大步走进药材铺内。
一个五十来岁，长着羊须的老者，站在柜台后“劈劈啪啪”打着算盘。
另一个学徒模样的小子，坐在一角里，聚精会神地切着玉桂，刺鼻的玉桂香味弥漫铺内，眼尾斜斜射了风亦飞一眼，又转回工作上。
风亦飞干咳一声，那老者抬起头来，以询问的眼光望向他。
风办飞尽量客气地问道：“请问陈老板在不在？”
老者将他由头看至脚，冷冷道：“小哥有何贵于。”却没有答他自己究竟是否陈老板。
风亦飞呐呐道：“我……我是娘亲叫我来交药的，噢！我娘是风大娘。”
老者面无表情地看了他两眼，淡淡道：“药呢？”
风亦飞给他的冷眼看得很不舒服，手忙脚乱把药箩解下来，放在柜台上，待要说话，眼角人影一闪，末及反应，柜台上的竹箩给人劈手夺去。他若非分了神，谁也休想在他眼前强施横夺。
风亦飞怒喝―声，恰好看到刚才那眉清目秀的青年的背影，闪进了铺后，他来不及看陈老板的反应，闪电追去。
药铺的后面是货仓，堆满药材，那青年的背影刚从后门闪出去。
风亦飞心中一笑，加速追去，他在山野中时常追捕野狼野猪，追个把人怎放在他眼里。
门外是一条短短的横巷，两边都是高墙，人影全无。
换了是第二个人，一定慌惶失措，风亦飞却另有绝招，仰起头，鼻子大力索了几下，便往右方追去。心中却奇怪起来，这青年身上似乎有股幽清的香气，就像村中慕老师的女儿慕青思一样，这时不暇多想，取回药箩要紧，否则如何向风大娘交代。
几步走出横巷，屋宇纵横交错，处处窄巷横街，令人兴起歧路亡羊的感概，风亦飞自有他的独门追“兽”方法，伏向地上，耳朵紧贴地上。
在远近的足音里，一阵轻盈的急促的步声，在东南方远去。
风亦飞微微一笑，猛虎般弹了起来，向左方追去，一边走，一边审度地形，左穿右插，跳离伏低，转过了一条横街后，忽地凝立不动，守在另一条窄巷的尽头处。
不一会脚步声传来，那青年手捧药箩，一脸兴奋，由另一端扑入巷中，还不断回头张望，―时看不见在前面把关的风亦飞。
风亦飞双手交叉抱在胸前，笑道：“朋友！玩够了没有！”
青年愕然止步，望着出现眼前的风亦飞，目瞪口呆，张大了口，一时发不出声来。
风亦飞大步向他走去，青年才省起逃命要紧，发出一下女子般的尖叫，掉头没命逃去。
风亦飞心想若被你这样也逃得掉，我风某可以在猎人榜上除名了，身影一动，已追到青年身后丈余处。
青年听到身后风声迫近，冲出横巷，横越大街，往对面奔去。
风亦飞正要发力追上，一声惊叫夹杂着马嘶蹄声里，在左方街心处响起。
一匹骏马跃起前蹄，仰首嘶叫，一对前足在空中乱踢，一个老妇人跌倒马前，身旁倒翻了两大箩莱蔬。
眼看马蹄再落下时便要踏在老妇身上，这一下即管要不了她的命，最少也会令她残废。
在这千钧一发的时刻，风亦飞哪还顾得追人，长啸一声，一个筋斗打了开去，直往两丈余外倒地的老妇扑去。
眼看骏马前身骤起骤落，马蹄要踏中老妇的当儿，风亦飞飞身撞在马儿的头颈处，硬硬将骏马撞得移开了三尺。
骏马嘶叫连连，马蹄踏在地上，又再一个虎跳，从老妇旁冲了开去，险险把马上大汉抛了下来。
风亦飞扶起老妇，叫道：“老婆婆！没有事吧！”
老妇望向他身后，眼中射出恐惧的神色，低声道：“快走！”连地上的蔬菜也不敢收拾，径自去了，留下他一人立在街心。
风亦飞转头―看，几个如狼似虎、身穿紫衣、全副武装的大汉，目射凶光，向着他走来刚才那大汉勒定了骏马后，也跳下马来，―面怒容，回转头向他走来。
风亦飞不忘药萝，望往青年消失的方向，见到街旁聚满了看热闹的人，那青年站在人堆后，伸头看热闹，自己便是那热闹，不禁啼笑皆非。
“小子！找死吗？”一名大汉气势汹汹向他喝道。
先前那骑士笔直向他走来，脸色阴沉，狠狠道：“竞敢冒犯我们皇府的人，小子你有多少条命？”
风亦飞冷静地溜目四顾，街的两旁密麻麻站满了人。
街上却空无一人，只有那十多名大汉，看情景是欢迎什么人物的到来，而这些恶人只是开路的先头部队。
这时不暇多想，风亦飞已陷进十多名大汉的重围里。
风亦飞淡淡道：“不管你们是什么人，看到不平的事我便要管。”
大汉们怒喝起来，其中一人抢了出来，一拳朝他胸臆处猛击过来。
风亦飞闷哼一声，侧身让过，正要还击，脑后劲风袭来，知道有人要以双拳合撞他双耳，要真让他击中，以后也休想听到空山中的鸟语兽鸣，可见对方之卑鄙毒辣，欺压良民。
风亦飞一弓身，对方立时击空，跟着向后急退，一下子以背撞人对方怀里，身后偷袭的大汉骤不及防，掺哼―声，向后踉跄急退。
风亦飞正是要他这样，随着他一齐向后急退，跟着一个倒翻，双脚一踏对方肩膊，凌空越过身后大汉，在空中再一个翻腾，出了重围之外，他的方法原始简单，灵若猿猴，大汉们措手不及，一时间有力难施。
大汉们给惹起真怒，亮出兵器，发一声喊，一齐向他追来。
风亦飞倏地站定，一把抽出今早刚从铁隐处得来的长剑，在阳光下．剑身闪烁生辉。
当先带头的大汉手持长刀，狞笑一声，道：“小子！你真的活得不耐烦了。”手―动，刀光―闪，当头分中向他劈来。
风亦飞心中奇怪，这些大汉分明深谙武技，为何身手却这般迟缓笨掘。自己虽从未拜师学技，仍能―眼看出他们不动还好，一动便破绽百出，例如眼前这大汉虽是气势汹汹，但力道分布不均，集中到手上，致使脚步虚浮，而且落刀的速度一下子去尽，未能留有余力，一旦被人破去，便不再有变化的余力，远不如和自己终日嬉戏的猿猴们那般灵活变化，鬼神难测。
这些念头闪电间从心中掠过，他的长剑斜斜直挑上“叮”一声脆响，长剑削上猛劈下来大刀的中段处。
大刀分中而断，断去的―截打着转飞上半空中。
大汉踉跄后退，脸色煞白。
风亦飞呆呆看着手中精芒烁动的长剑，呆在当场，忘记了乘胜追击。
其他的大汉收住脚步，神色凝重起来，一时间不敢冒进，成为对路的局面。
“叮！”
断去的刀尖落到地上。
一名四十来岁、身穿劲装的汉子排开众人，踏人圈子里，此人面黄睛突，两鬃太阳穴高高鼓起，举手投足间，自具名家气象。
众大汉露出恭敬的神情，显然以此人马首是瞻。
汉子冷冷扫视了风亦飞数眼，傲然道：“本人追魂太岁杨武，现为当今皇帝之弟朱胜北麾下执事，不知小兄弟是何人门下，还望不吝赐告，以免伤了扬某和贵尊长的和气。
他其实一直在场，冷眼旁观，不屑出手，直到看见风亦飞身手不凡，偏又招数怪异，无法认出其家派，这时见到风亦飞神剑锋利，知其大有来历，才出面接下场面。他为人心高气傲，这样对―个小子说话，已是非常客气。佑计在江湖走动之人，一听他追捕太岁之名，那能不给足面子，何况他还把皇爷抬了出来。
哪知风亦飞除了在山林走动外，从未曾涉足江湖，管他什么太岁太月，不过见他说得客气，又想赶快抢回药箩．交货取银，回家覆命，应道：“还是这位大叔明理，伤了和气，大家也不好，我要走了。”转身欲去。
杨武面色一沉，以为这小于故意调佩他，阴恻恻地道：“不留下一点东西，便想走吗？没有那么容易。”
风亦飞愕然回头，摊开手坦白地道：“我连药箩也给人偷了，留下什么来？”
杨武勃然大怒，大步迫来，叱道：“那便留下你的小命。”
风亦飞见他向自己走来，自然有一般气势，不禁一步步向后退去，他未曾真正受过武技训练，对付一般人物，还可仗着眼明手快，力大身轻，这刻一和高手碰上，对方毫无破绽，立即不知所措起来。
街上看热闹的人，虽然不值皇府手下横行霸道，大为他担心，可是谁敢出言相劝，更别论出手助拳了。
杨武暴喝一声，倏地迫近三尺之内，双手使个虚招，下面无声无色踢起一脚，直取风亦飞下阴，毒辣阴险。
谁知风亦飞由小到大，都活在山林里，终日与猿猴嬉耍，比之猴子的灵活狡猾，杨武自是大有不如，风亦飞见对方上面攻来的一掌一拳，意有末尽，立时估出对方包藏祸心，果然由下一脚踢来，当下侧身横闪，同时一剑下削。
扬武冷笑一声，缩脚避过长剑，风亦飞一剑削空，待要收剑回刺，岂知杨武劝夫都下在拳脚方面，何等了得，右脚乍收倏弹，趁风亦飞收剑时，一脚踢正剑身。
一股大力从剑身传来，风亦飞虎口一震，长剑脱手而去，飞往空中。他虽是体力过人，如何比得上当代高手贯满内功的一脚。
风亦飞怒喝一声，打个倒翻，往飞上半空的长剑追去，这把剑此刻胜比心肝宝贝，什么生死比斗也给抛诸脑后，只求能把剑追回。
杨武冷笑一声，紧蹑其后，也往长剑追去，他见长剑锋利，起了争夺之心，想起皇爷朱胜北之子朱君宇，一向爱剑，若能献上此剑，也好讨主子欢心。
他后发先至，旋风般抢到风亦飞旁边，同时一肘向风亦飞撞去。
风亦飞终究经验全无，一心以为就像猴子嬉戏，双方在比拼快抢得长剑，仓猝间无奈一侧肩，硬捱了对方一肘，痛入心脾时，对方已越过了他，迎着从半空落下来的剑抢先奔去。
风亦飞惊痛交集，咬紧牙根，拼命追去。
扬武见他仍能负痛追来，心中的惊骇不下于他，原来他这肘撞用上了七成独门秘功，只要撞上对方身体任何一个部分，秘功立时侵入对方经脉，伤其腑脏，那知内力才传入对方体内，立时惹起风亦飞体内生出一种奇异的抗力，化去了大部分入侵的秘劝，怎不教他大感奇怪，杀机顿起，不过这时抢剑要紧，迟些再和他算账，一下提气，全力展开身法，闪电般冲前，把风亦飞抛至半丈外的距离，一伸手，往掉下来的长剑抓去。
风亦飞眼看到要落在杨武之手，怒啸起来，死命加速赶来，也不估量是否对方敌手杨武眼看得手，眼前一花，一个人影流星般从观看热闹的人丛中闪出，长剑落到他手里。
杨武狂喝一声，抓指曲起，贯满真力，发出嗤嗤劲气，向对方面门抓去，右手同时劈向对方持剑的手，他狂怒之下，全力出手。
抢剑者身体奇异地扭动了几下，杨武的功势完全落了空，跟着对方三掌拍来，似是平平无奇，杨武却感到无论怎样闪也躲不了，无可奈何下一掌迎上。
“啪”一下清音。
杨武一连向后退出了六七步，气血翻腾，虽未受伤，一时间却不敢开口说话，暗自调息，心中的震骇远胜实质的激荡，知道遇上当代的特级高人。
夺剑者一手持剑，一手负于身后，此君身量极高，有若一座祟山般耸立街心，最令人触目的是满头白发，面容瞧来却只属中年，灰布麻衣，神情有种说不出的落寞。
高挺鼻梁上一对虎目神光闪闪，全神察看高举在手的长剑，缓缓转动剑体，像在看着位阔别多年的老朋友，口中喃喃道：“好剑！好剑！唉！还是差了一点儿，但已是好剑。”
这时轮到风亦飞赶至，一把向他持剑手腕抓去，叫道：“给我！”
夺剑者身一侧，不知如何来到风亦飞身后，姿势无改，眼光仍在欣赏手中夺来的剑。
风亦飞回过身来，再伸手抓剑，夺剑者脚步轻移，每一次都闪到风亦飞手足不及的死角位置。
大汉们冲了过来，把两人圈在当中。
夺剑者视若无睹，眼光依然定在剑身上，口中淡然自若地道：“小兄弟，我只是借剑一看，看完还你。”
风亦飞绝非莽撞之徒，知道遇上高人，停了下来，伸手道：“那你看饱了没有，快些还我。”
想来今天也算倒霉，先是给人抢去药箩，目下又剑落人手，回家时真要二哥风亦乐纷他占上一课眼前运程。
夺剑者边赏剑边道：“就算我把剑交还你，恐怕你也无能带走。”
风亦飞一看杨武，调息完毕，向着他们走来，答道：“这你不用管，快把剑还我。”
夺剑者长笑一声，反转长剑，把剑柄伸向风亦飞，道：“我一生人走遍江湖，从不夺人所好，不过可以和你作个交易，只要告诉我铸造此剑之人在哪里，可保证你安全离去。”
风亦飞心中一懔道：“我虽从未行走江湖，却不会出卖朋友。”
夺剑者双目精芒闪现，首次正眼望向风亦飞，深深一望后道：“好！拿剑侠去吧。”
风亦飞讶道：“你仍肯还剑给我。”
杨武见他二人对答自如，活像他们全是死人，一咬牙，便要出手，忽地省起江湖上一个人来，全身一震，疆在当场，众大汉见头子默守一旁，岂敢出手，一时间陷于进退不得的尴尬境地。
夺剑者笑道：“拿去吧，我说不定会改变主意。”
风亦飞大喜过望，一把接过长剑，珍而重之插回鞘内。
夺剑者看了他的原始剑鞘一眼，摇头失笑，大摇大摆转身离去，双手负于背后，边行边道：“小子！跟着我吧。”
大汉们慑于他的威势，兼之带头的杨武毫无表示，唯有退开一旁。
风亦飞知道他要仗义护送，又高兴又感激，连忙紧随其后。
两人一先一后，眼看步出重围。
“宋别离。”
一把深沉冰冷的声音，从街的另一端传来，声音虽不高亢，却震得在场每一个人耳鼓发麻，心血沸腾，难受非常。
夺剑者蓦地凝立不动，脸色徽变，一改先前的潇洒从容。
风亦飞没有夺剑者的镇定功夫，跳转身来，恰好围在身后的大汉们往两旁退开，裂出一个缺口，看到四丈外另一批身穿皇府紫衣袍的大汉，簇拥着一顶金碧辉煌的大轿，由八名大汉抬着向他们走来。
声音来自轿内。
“蓬”一声闷响，轿顶爆破开来，木屑板块喷上半天高，弹往四方八面．一团白云破顶而上，直升往离轿顶两丈离处，还未看清楚是人是物，已横过四丈的空间，来到风亦飞前的上空。
一时间众人目定口呆。
风亦飞身后的夺剑者冷哼一声，大鸟般腾身而起，直往飞来的自云迎击，瞬眼间撞在一起。
“轰！”
闷雷般的声音响彻全场，空气中鼓荡着奇异的气流。
空中的夺剑者和白云乍合又分，向相反方向离开。
夺剑者跃回风亦飞身后，满头白发无风而动，神态威武万状，大异先前的郁郁寡欢神态落寞。
白云跃回四丈外的轿前，距离虽远，却和夺剑者同时落地。
这时轿破弹出的木屑碎片，才洒落地上，在寂静的大街上，发出雨点般的声音。
白云落在地上，化作一个瘦高的白衣老者，鬓发乌黑发亮，面容却清白干净，不见一丝皱纹，容貌奇伟，只是高耸的鼻梁弯钩如鹰，高额深目，予人一种冷酷无情的感觉。
同一时间风亦飞感到身后的夺剑者深呼吸一口气，退后了小半步。
白衣老者虽在四丈之遥，冷厉的目光射至，像是在咫尺外望过来。
老者仰天长笑，笑声一收，立时面寒如冰，冷冷道：“想不到今次刚离道山，便遇上故人，宋别离你还未死，我定要破戒痛饮三杯。”
夺剑者宋别离闷哼一声，道：“我宋别离怎能比你‘万恶魔尊’先行一步，要死也要找你一同上道。不过你奸淫掳掠，无所不为，何戒之有。”
万恶魔尊怒哼一声，道：“闲话休提，速速定下地点时间，让我欧阳逆天了却心愿。”
宋别离仰天一笑道：“这也好，你我间事始终要解决。明天卯时，我在城南‘观潮亭’恭候大驾。”又再一阵长笑，负起双手，大步离去，走时向风亦飞使个要他跟随的眼色。
风亦飞叫一声等我，跟着去了。
两人一先一后，直至走出城门口，宋别离才停下来，背着他道：“小兄弟你我到此为止，不过日后可要小心点，这些人本已势力足可威慑当今朝廷，现在加上欧阳逆天，江湖上也没有什么人可以惹得起他们。可避则避。”
风亦飞奇道：“你刚才不是想知道谁给我铸造这把剑吗？”
宋别离转过身来，落寞地道：“宋某从不强人所难，你不想说，便不用说了。”
风亦飞道：“我不但告诉你，还要带你去找他。”
宋别离道：“你不怕出卖了朋友吗？”
风亦飞昂然道：“刚才我不知你是当代大侠，还请恕罪。”语气慷慨激昂，倒有三分江湖豪气。
宋别离仰天一晒道：“什么当代大侠，白道黑道，还不都是那些人。”一望天色道：“好，让我赌一赌机缘，看宋某是否命不该绝，不过现在先找个地方，好好吃上一顿。”
这番话听得风亦飞糊里糊涂，不过对吃上一顿却大有同感，骨嘟吞下口中涎沫，兴奋带头行去，叫道：“让我带你去萧大叔的长醉居，他煮的生面，远近驰名。包保回味无穷。”
两人穿径过山，走了个多时辰后，来到一座路边孤伶伶的食铺，里面摆了十来张桌子，铺门的横匾上，写着“长醉居”三个大字，龙走蛇游，笔法爽健有力。
夕阳西下，店内空无一人。
风亦飞熟门熟路，带头走进店内，高叫道：“萧老头，客人来了，你在那里？”回头一看，宋别离抬头望着那写着“长醉居”三字的横匾，脸上划过一丝讶异的神色。
风亦飞拉椅抹台，招呼这时才走进来的宋别离坐下，又嚷道：“萧老头！萧老头！有人来了。”
几声于咳在铺后响起，一个老迈的声音沙哑叫道：“小飞你终日大惊小怪，每次来都是捡我睡大觉的时间，罚你下次摘三百斤龙尾根我浸酒。”一个小老头模样的人弓着身走出来，左手不断捶着腰脊处，一副行将就木的行藏，看也不看两人一眼，径自走到店前煮食的火炉旁，也不问人家吃什么，只管生火堡水。
宋别离眼睛一亮，却不言语。
风亦飞一见老人，跳了起来，道：“让我帮你。”走过去拿起放在一旁的柴枝，掷进炉里，一边道：“今次我请客，你最紧要弄两碗最好的生面绘我们。”
萧老头两眼一翻，斜斜瞄他一眼，怪声怪气道：“请客？钱从何来？”
风亦飞脸色一红，回头看了宋别离一田，幸而后者似乎毫无所觉，凝视着远山万道斜阳，不知在想什么，连忙压低声音，道：“下次再计数好吗？我一定绘你弄几斤龙尾根来。”
萧老头一边烧水，却不放过他道：“哈！你以前的龙尾根都是免费的，什么现在变得值钱起来。”
风亦飞有点手足无措，幸好萧老头将一壶酒塞在他手里道：“拿去招呼你的朋友吧。”
风亦飞如奉圣旨，另外取了杯，把酒拿到宋别离前，满满为他勘了一杯，宋别离毫不客气，连尽三杯，才发觉风亦飞酒不沾唇，只是用崇敬的眼光看着他，用心侍候，奇道：“你不喝吗？”
风亦飞抬头道：“我从不喝酒。”
萧老头正在弄面，闻言笑道：“他不怕娘亲骂吗，喝酒？给个天他做胆也不敢。”
风亦飞气得回头瞪了他一眼，又发作不出，他绝不想宋别离把他看低了，不懂喝酒的算那一门子的英雄好汉。
宋别离的神情很奇怪，眼光紧跟着萧老头的每一个动作，任何细节也不肯放过。
萧老头端了两碗香气腾升的面过来，看到宋别离盯着他端面的双手，脸上现出一道难以觉察的惊异。
宋别离淡淡望了萧老头一眼道：“老板高姓大名。”
萧老头转头走了开去，道：“山野村夫，何足挂齿，这碗面能否果腹，才是要紧。”跟着唱了起来道：“世间事，何必说，说得清，又如何。”居然有板有眼，唱罢坐到一角，取了支精铁打造的烟枪，呼噜呼噜地吞云吐雾起来。
宋别离再饮一杯，肃容道：“山林中每多卧虎藏龙，想不到我宋别离一生闯南走北，到今天才知此言非虚。”
萧老头听到宋别离之名，身躯微微一震，瞬即恢复，冷冷洒道：“什么龙龙虎虎，这里什么也没有，除了一条魔豹。”深吸了两口烟，干笑几声道：“就算以前是虎是龙，现在也变成卧蛇伏犬，动物会变，人也会变，时代更是在车轮般转动不停。唉！人老了，不中用啦，什么也懒了。”
第二章 道消魔长
欧阳逆天卓立亭外，眼中神光闪闪，向悠然坐在亭内石凳上的宋别离道：“宋兄真是信人。”
宋别离望往天上晨早的天色，道：“宋某一生里几曾干过背信弃诺之事。”
欧阳逆天仰首长笑，宿鸟惊飞，山林震动，沉声道：“少说废话。”眼光在他身上转了―转道：“奇怪！宋兄之‘悲天剑’从不离身，可是今番两次见脸，总不见宋兄之剑，难道竟是由有人无，弃剑不用。”
宋别离知道欧阳逆天虽是为人高傲，却绝非粗心大意之人，这样说乃一试他的虚实，他为人光明磊落，即管是仇家，也不想欺骗对方，坦然道：“欧阳教主好说了，宋某之悲天剑随身四十年，助我转战天下，三个月前与‘大力鬼王’白芒的决斗中，为其以两截棍生生绞断，不过，宋某的断剑亦刺进了他的胸膛内，断我剑者，理遭此报。”
欧阳逆天道：“可惜可惜，宋兄‘悲天剑法’名动江湖，当年欧阳某便曾受一剑之恩，没齿难忘，今日若不能讨教，确是遗憾，不如另订约期，待宋兄求得名剑，再作一战…
宋别离心中一凛，这魔君当年性情暴躁，动辄杀人，今番再见，胸襟眼光大胜从前，令人惊异，想了想道：“今次宋某特来此地，正是听说有兵甲派铸剑高人隐居于此，可是有缘相见，却无得剑之缘，令人惋借，若非好剑，不如不用，当日断剑之后，宋某沉剑大海，立下誓言，若非与‘悲天剑’相符的宝剑，绝不再用，唉，名剑难求，你我一战，势在必行，动手吧。”
欧阳逆天仰首一阵长笑，发须一齐竖动，全身衣接却紧贴身上，两眼射出凌厉光芒，深深望进对方眼内，形相威武。
宋别离吸一口气，苦修多年的真气刹那间走遍身内的奇经八脉，欧阳逆天连指头也没有移动，可是已发出一股强大有若实质的杀气，将他笼罩在内，现在即管逃也逃不掉，因为只要一动，气机牵引下，欧阳逆天立时生出感应，对他施以雷霆万钧的杀着。
两人陷入至死方休的局面。
宋别离全身颤动起来，衣衫拂拂飘扬，腊腊有声，跟着脚步缓缓移动起来，绕着欧阳逆天打起转来。
欧阳逆天双目低垂，眼观鼻，鼻观心，静立不动。
―动一静，对比强烈。
宋别离有苦自己知，他是在气势对峙上落了下风，故惟有以动作来消解对方利比锋刃的精神和杀气。
假若欧阳逆天从此站立不动，他便要一直这样打动，至筋疲力竭而亡。
当宋别离转至第七个圈，来到欧阳逆天背后时，欧阳逆天动了。
他先向前跨出半步，身形微侧向左方，脸却向右方别转过来。
宋别离向后退了一步，摆开架势，左手鹤嘴离举，右手平放胸前，欧阳逆天这下动作虽只是一点点，却包含了生生不息的奥妙杀着，将身后方圆十丈内的范围包容在他的攻势里。
宋别离长啸一声，抢先出手，欧阳逆天的气势有增无减，若任由他蓄至圆满时，不用动手他宋别离便要认输投降，多年不见，这魔君已成为宇内最可怕的高手。
欧阳逆天闷哼一声，一闪身，鬼魁般来到宋别离身后。
宋别离不慌不忙，转身一拳向对方击去。
欧阳逆天“臆”了一声，脸上泛起凝重的神色，原来宋别离这拳击出，登时生出壮士一去不复还的惨列味道。
欧阳逆天何等精明，一见宋别离的“拳意”，知道对方有了以身殉战的决心，大凡像宋别离这个级数的高手，一旦以性命相博，威力将以倍数增强。
欧阳逆天一面招架，一面向后退开去，同时大笑道：”估不到宋兄的拳脚功夫，一点不逊与手中长剑，不知宋兄是否早有传人，若让这绝学失传于世，实在可惜。”
宋别离愕了一愕，想起昨日遇到的风亦飞，正是个好的人选。
悲天剑法是他在山中苦思十年所创成的，这数十年来奔波各地，的确没有时间找个合适的传人，假设今日自己战死于此，这套旷世剑法将会湮没无闻，想到这里，拼死之心，减弱大半。
欧阳逆天奸计得逞，发出一声震耳长笑，右手化作漫天爪影，水银泻地般攻来，另一只左手却无声无息的平劈过去，这是极度怪异的事，他的左手迅若狂风舞落叶，另一只手却缓慢而沉稳，活象两只手分属两个完全不同风格的人，可又偏偏由一个人使出来，使人感到非常不自然和难受。
宋别离狂叫一声，冲入漫天爪影，手指合聚成锋，以掌作剑，使出“悲天剑法”十大杀招第一式“洞穿乾坤”，向欧阳逆天的左手刺去。
欧阳逆天轰然叫好，要知宋别离拼着受他右抓之击，却全力向他真正含有杀着的左手攻来，是宋别离高明处，因为宋别离气势已弱，败势一成，无有翻身之机，这一下死里求生，是唯一围魏救赵的方法。
欧阳逆天沉哼一声，收回右手，将功力集聚左手，化掌为拳，直向宋别离聚指成锋的锋尖击去。
“砰”一声清响，就象两人以兵器相击一样，这一击虽只一触，却是全身功力所聚，抵得平常高手百招以上，是精气神和心理策略的全面交锋。
人影乍合倏分。
欧阳逆天退开寻丈，全身阵青阵红，独门“逆天不败神功”不断运行。
宋别离向后疾退，一连十多步，来至丈许远时，停了下来，微微气喘，血气翻腾。心下更是骇然，这一下试出了欧阳逆天比他原先佑计有更大的进步，只可以用深不可测来形容，自己这些年来戒绝六欲，专心练武，岂知比起他来至少要低了一筹。要知宋别离是宇内罕有身负先天真气奇功的白道高手，假若连他也不是欧阳逆天对手，便是白道当灾的时间了。
两人遥遥相对。
欧阳逆天摇首叹道：“宋兄这般高明，身负不世绝学，若是这样埋骨荒山，的确可借，著宋兄能立下誓言，答应以后无论直接或间接，均不干涉本人之事，可以放你一马，意下何如？”他并非是这样好相与，只是见宋别离武功大进，足可与已有一拼之力，于是故作言语，只要宋别离一答应，气势立时减弱，他便可以乘机出手，在对方悔恨交集中，杀死对方。即管对方拒绝，也会向着这今方向想一想，生出求生之念，亦一样可大刹对方以死殉道的勇气，此人心肠之毒，举世无匹。
宋别离仰天大笑道：“缚手缚脚，生不如死，欧阳兄小心了。”
天地色变。
两人运聚劝力，作最后一击。
“嗨！剑拿到了。”
狂叫从山下响起，一个人影往这处奔来。
欧阳逆天和宋别离两人一动不动，连眼睛也不眨一下．这一刻谁敢分心。
来人奔行甚速，原来是风亦飞，手中握着把闪闪生光的长剑。
他笔直向宋别离奔去，到了宋别离十多尺处，忽地惨叫一声，一连向后退了三步，啮呼坐在地上，面色青白。
欧阳逆天冷冷一笑，将手收到背后，道：“有人给你送剑来了。”他虽是脸无表情，却是心中暗喜，适才两人陷于对峙局面，他虽然胜面居多，但这种交手毫无转折余地，恐亦难免负伤，这种先天真气造成的伤势，将使他费上一大段时间才能复原。第二，宋别离初得新剑，必会因未能掌握剑性，发挥不出原有剑法的威力，致功夫大打折扣。
第三就是宋别离一剑在手，信心大增，同时也生出求生之念。
第四，他的逆天不败神功不畏刀剑，只惧怕先天真气那类奇功，对方用剑，他反而大有好处。所以让宋别离暂时抽身，正是祸心包藏。
宋别离来到坐倒地上的风亦飞旁，拿起他的手，三根手指搭在他手腕的寸关尺处，脸上现出奇怪的神色。
风亦飞递起长剑，喘着气道：“拿到了。”
宋别离何等胸襟，看也不看这把有关生死的宝剑，向风亦飞道：“你的身体内有一种极为奇怪的真气，潜藏不，动，一遇外力，便窜了出来，否则你刚才撞上我们布下的气墙，早巳七孔流血而亡。”跟着两眉一蹙，道：“不过，这股气完全不受控制，若任它窜流过心脉，轻则八脉错乱，重则立时身死，为什么不早两天遇上我，可惜呀可借。”
风亦飞茫然把剑递给他，道：“我不明白你在说什么，我身体一向很好。”
宋别离长笑而起，接过长剑，举在中空，全神贯注在剑体上。
欧阳逆天双目一闪，眼光越过三丈多的空间，忽地叹道：“好剑！好剑！想不到世间仍有如此宝物，不过要来对付我，仍有未足。”
宋别离口中发出低吟，由细转大，直至长鸣高啸，声震山谷，内中无限欢愉，失剑得剑，其中悲喜，唯饮者自知。
风亦飞站起身来，眼中射出激动的神色，宋别离将是他一生中最崇敬的人，他愿为他做任何事。
宋别离一振手中长剑，寒芒暴射，天地陷进森严肃杀中。
风亦飞吃过苦头，忙向后退开。
欧阳逆天脸上闪过惊异的神色，宋别离手中长剑发出的剑气，犹胜他当年使用的悲天刃，不过，杀气却不及刚才，显然他佑计不错，宋别离已生起求生之念，贪生怕死，人之常情。岂知宋别离非是为自己之命着想，而是希望性命得保，助风亦飞渡过难关。欧阳逆天老谋深算，也算不到这里，因为他自己并非这种悲天悯人的侠士。
宋别离身子微微弓前，阵阵强大凌厉的剑气，向欧阳逆天迫去。
欧阳逆天那会让他蓄满势子，狂笑一声，左右手化作满天掌影，向宋别离卷去。
风亦飞呆在一旁，目瞪口呆，宋别离手中幻出万千剑影，把欧阳逆天包裹在内，一时那知谁胜谁负，刹那间两人交手巳近百招。
就像还未开始一样，剑光掌影全部散消，剩下两人遥遥对立。
欧阳逆天忽地向前踉跄半步，脸上掠过一丝灰白，淡淡道：“剑好，人更好。”一提右手，只见从铁隐处偷来的剑，给他拿在手中。
风亦飞连欧阳逆天何时夺去长剑也弄不清楚。
宋别离微徽一笑，若无其事地道：“人死如灯灭，此剑既蒙欧阳兄看在眼内，便请拿去，只希望能放这小兄弟一马。”原来他知道欧阳逆天为人毒辣阴险，风亦飞目睹他受伤，可能被杀灭口。
欧阳逆天向宋别离弓身一礼，正容道：“如此一言为定．这一拜是谢你当年一剑，使我抛开世间一切物欲，戮力潜修，致有今日成就，通向魔界极蜂。”说完掉头面去，山风拂袖，似欲乘风飘去。
风亦飞扑上前去，兴奋地叫道：“他走了！他走了！你打走了他。”
宋别离眼神一黯，嘴角牵出一丝苦笑道：“我五脏六腑全被震碎，大罗金仙也救不回。”
血丝忽地从眼耳口鼻渗出来。
风亦飞大骇，刚好扶着他跌下来的身子。
宋别离嘴唇颤动，似是有话要说。
风亦飞凑上头去，只听宋别离道；“记着，是天灵穴。”
头一侧，一代大侠，终于与世长辞。
※ ※ ※
萧长醉一只脚踏着椅子，另一只脚悠闲地摇摇晃晃，嘴上吸着手中的长烟秆。
一个人脚步浮浮地冲进居内，连续撞翻了好几张椅子．最后捡了墙角的椅子坐下来，呆头呆脑，双目通红，眼皮浮肿，悲愤交集，萧长醉吓了一跳，眯着眼走过来道：“乖乖不得了，平日给人割一刀眉头也不皱一下的小飞，竟然弄至如斯田地。”
风亦飞垂头：“他死了，给人杀死了。”
萧长醉吓了一跳道：“谁死了？”
风亦飞把脸埋在手掌里，两肩抽搐硬咽道：“宋别离大侠给那恶魔杀了，我亲手把他埋葬的。”
萧长醉脸色一变，脱口道：“以他的武功，谁能杀死他？”
风亦飞沉没在悲伤里，一时没有留心到他为何知道宋别离的高明，应道：“那魔君叫欧阳逆天！”
萧长醉失声叫道：“是他？他还未死吗？”
风亦飞终于注意到他的异样，奇道：“萧老头，你不是说从未涉足江湖吗？为何又知道欧阳逆天是谁？”
萧长醉干笑几声，含糊地道：“人在江湖，身不由己，人不在江湖，亦不是身不由己吗？我这长醉居人来人往。耳朵又不是塞着，总会听到点东西吧。”讽刺的是现时诺大的居内只有他们两个人。
风亦飞霍地站起来，脸上现出坚决的表情。
萧长醉奇怪地问道：“干什么？”
风亦飞断然道：“找欧阳逆天算账。”
萧长醉故作不解地道：“为什么？”
风亦飞道：“他杀了……杀了我的朋友。”
萧长醉一把按他坐下道：“一日人江湖，便避不了枪头刀嘴的生活，今日你杀我，明天我杀你，何时方休。来！这么有志气去送死，让我敬你三杯酒。”满满为他斟了一杯。
风亦飞迟疑道：“我不懂喝呀……”
萧长醉晒道：“送死也送了，何况喝杯酒。”强要他喝一杯。
一股火辣箭矢般射人喉咙去，风亦飞头脑昏沉起来，不断喝着萧长醉递来的液体，开始时还是难以下咽，后来则变成甘甜清美，喝到第五杯时，忽然一股热气由尾脊处升了上来，由脊骨直冲后脑的玉枕关，风亦飞剧痛下狂喊一声，昏迷过去。
萧长醉以为他不胜酒力，摇头道：“想不到这样牛般精壮的人，四杯就昏了过去。”跟着露出沉思的表情。眼中射出了恐惧的神色喃喃道：“那恶魔又再出世了，宋别离被誉为正道第一高手，也死在他手上，还有谁能制他。”
※ ※ ※
川南府。
皇爷朱胜北皇府的大堂内。
二个不怒而威、身树雄伟、气源非凡、年约五十来岁身穿锦抱的男子，暗自沉吟。
日前在街上跟风亦飞动手的“追魂太岁”杨武和另一个虎背熊腰、骨格粗豪的大汉，待立一旁，态度恭谨。
杨武恭身道：“皇爷，未时了，欧阳宗主早应回来了。”
语气中带有几成幸灾乐祸，要知他和身边另一位高手戴虎一向以来在皇府中排行最高，地位尊崇，可是欧阳逆天一来。立时把他们两人比了下去，怎不教他们气愤。
戴虎冷笑道：“悲天剑宋别离被白道推崇为中原第一人。岂是好与，欧阳逆天多年前曾饮恨他剑下，七杀教烟消云散。我看今次他能幸以身退，便上上大吉了。”他和杨武站在同一阵线，都希望欧阳逆天受辱而回。
皇爷朱胜北于咳一声，微笑道：“欧阳宗主今战必胜无疑……”
他还想说下去，欧阳逆天的声音在大堂外响起，语气平和地道：“欧阳某不负皇爷厚望，宋别离由今天开始，除名武林。”
未胜北仰天长笑，连说几声好，然后道：“本皇早知宗主定是旗开得胜，所以今晚各下酒宴招待，顺便为宗主洗尘。”
欧阳逆天淡然自若道：“多谢皇爷厚待，不过本人要先回房内，打坐调息，今晚自会准时赴会。”
朱胜北眼中闪过一丝奇怪的神色，道：“宗主请便。”像欧阳逆天这般高手，每日坐上一个半个时辰便足够，除非受了内伤，才要增加用功的时间。
杨武和戴虎互望一眼，同时有悟于心，假设欧阳逆天能毫无损伤干掉宋别离，那他们只好死了条心，可是现在却燃起希望之火。
风亦飞模糊间感到绘人背在肩上，在山路间额续而行，想叫，可是声音来到喉咙间，变成了困兽般的低吟。
一般蚀心链骨的火热，在他的丹田里不住窜动，有时往上钻，到了心房时停了下来，向四窜去，有时窜到丹田下的气海，无论一动一静，都带来撕心裂肺的痛苦。
风亦飞双目紧闭，以坚强的意志，对抗着这股能销熔铁汉的火毒，他直觉知道只要他一松懈下来，死神便不放过他，他不知道这是什么一回事，却记起了宋别离的说话，指出他体内有股奇怪的真气，若流过心脉，必死无疑。
时间一点一滴在庞大的痛苦中缓缓流动，徘徊在死亡边缘，风亦飞模糊间感到绘人从背上放了下来，几只温暖的手扶到身上。
一个似乎在遥远的地方响起的声音道：“早叫你们放心。三弟在树林间跑得比猴子还快，兼且皮厚肉祖，不要说魔豹拿他不着，拿着也倒了胃口。”
服着听到他母亲风大娘道：“亦乐，少说一句吧，在萧老板前失礼了，唉！这孩子不懂喝酒，偏要学人喝。萧老板，喝杯茶吧，这么远的路，亏你送他回来。”
大婶风玉莲的声音道：“快扶他人房歇歇，看他的表情像很辛苦。”一只柔软的手摸上他的额头，忽又缩回，风玉莲惊叫道：“嗅！这么烫手，唉！谁教你喝酒的。”
风玉莲一句无心之言，惹到萧长醉作贼心虚地道：“好事要人教，坏事却天成，好了！小老头也要走了。”
接着是一轮客气的对答。
风亦飞很想叫出声来，可是连动一动眼皮和手指的力量也没有，偏又没有昏迷过去，活受着痛苦的煎熬。
糊糊涂涂里给人放在床上，额头绪敷上冷水巾。
人声渐去，门关上。
周围寂静起来，只有屋外的虫鸣蝉唱。
风亦飞身体内绝不平静，火热的气流在身体内滔天巨狼般澎湃着，似要撕裂他的经脉，痛得他痉挛起来。
忽然间火热尖矛般直刺心房，风亦飞暗叫一声完了，昏迷过去，全身由火热转向冰冷。
天地间事物极必反，当火热阳气去至极尽时，会化成阴寒之气。阳气进速退速，阴气却是进缓退缓，比之阳气更是危险，风亦飞现在已一只脚踏进了鬼门关内。
这里风亦飞在死神的狞笑下挣扎，朱胜北皇爷府内却是灯火通明，塑歉不息。
主殿内正南和正北两今主客位坐了朱胜北和欧阳逆天，两旁的席位分别是当地主班的知府莫心言大人、川南府首富唐登荣、朱胜北的两名主将“追魂太岁”杨武和“夺命邪神”戴虎，以及另外几位当地有头有脸的人物，气氛热闹。
酒过三巡后，侍女川流般献上美食，众人放怀大嚼起来，只有欧阳逆天酒不沾唇，筷子不动。
朱胜北奇道：“欧阳宗主，莫非是食物不对，这里聘有从京城请来的第一名厨张妙手，你即管盼咐下来，只要不是龙肝风胆那一类传而未见的东西，保证可立刻弄到。”
欧阳逆天脸无表情地道：“皇爷费神了，这数十年来本人潜练武道，戒绝饮食之欲，每天只进鲜果数枚，便已足够。”
财主唐登荣奉承地笑道：“果然是当代高人，连饮食也是非同凡响，我们这些凡夫俗于若是这样，恐怕不要说数十年，就算数日也一命呜呼了。”
众人笑了起来。
“夺命邪神”戴虎忽地站了起来向朱胜北道：“皇爷，小人久闻欧阳宗主大名，今日有缘相见，怎能放过请益机会，还望恩准。”
朱胜北一皱眉，他何等精明，一看戴虎神情，知道新旧人间生出权力和地位的倾轧，刚要好言解围，欧阳逆天仰天长笑起来道：“好！好！后生可畏，想我欧阳逆天二十中前，江湖人闻风远避，今日毕竟不同了。”
戴虎抱拳道：“宗主言重了，晚辈蔬膀教益。”言语虽是客气，却带有明显挑战的味道，一提放在一旁的长枪，大步走到殿心。
朱胜北一来想看看这位千请万请弄回来的黑道霸主，究竟有何惊天艺业，另一方面也想他露上一手，镇住俯内高手，日后好齐心合力，并谋大业，肃容道：“欧阳宗主，这件事由你作主，不过还望点到即至，免伤和气。”说完向戴虎打了今眼色，表露出这只是场面话，要他不用介怀。
戴虎见皇爷鼓励，大为振奋，手中长矛幻出于道金光，大殿一时间杀气腾腾，寒光飘闪。
欧阳逆天微微一笑，不见任何动作，身影一闪，鬼蹬般离席而起，站在戴虎矛尖前三文许处。
众人屏息静气，紧张地等待。
坐在席上作旁观者的另一高手杨武，却是大吃一惊，他已是第二次目睹欧阳逆天出手，第一次在闹市中见他破开轿顶，突击宋别离，现在则是第二次，便每一次都看不清楚他的身法，试问连敌人怎样动作也看不真，还如何动手，不禁暗自庆幸站在场中的不是自己。
戴虎站在场中亦是一阵心寒，而且欧阳逆天虽在三丈之外，可是一对眼神罩定了自己，面自己则似乎没有一点动静――包括毛孔的颤动、呼气的强弱，能瞒过对方，有种赤裸裸的难受感觉。不过现在势成骑虎，怒吼一声，运集全身动力，宛如驰雷掣电般向欧阳逆天冲击。
朱胜北眉头大皱，这哪还是宴中较技，分明是以生命相搏。
其他人没有那种眼力，见到戴虎威武万状，忘情喝起采来。
戴虎的矛以精钢打制，长度只有六尺，比平常的矛要短一半，反而予人一种实用凌厉的杀伤感。瞬眼间，有力和稳定的脚步使他迫近至对手身前十尺处。
欧阳逆天凝立不动，忽地闭上双目，手负身后。
众人惊得叫了起来。
戴虎暴雷殷一声大喝，矛尖向对方胸前要害力挑过去。有若闪电。
眼看血肉飞溅。
欧阳逆天动了，一动，他已来到戴虎的左侧，铁矛刺空，戴虎眼前一花，失去对手影踪，刚要变招，铁矛纹风不动，原来枪尖给欧阳逆天的手抓着。
他的手晶莹通透，色白如雪，手指修长优美，就像一只来自魔界拥有异力的神手。
戴虎大掠失色，远力一抽，长矛应抽而脱，刚要连打，一般大力从矛上传来，戴虎双手有如触电，几乎松手弃矛，刚坚持过去，另一波力道从矛上传至，胸口如遭重击，支撑不住，一步一步向后退去，退了七步半，才化去力道，收住势子，胸口急起急伏，狼狈不堪，以他的身手，居然一个回合便吃了败仗。
朱胜北大喜站立，打圆场道：“两位令人大开眼界，请回席继续今晚的节目。
”杨武虽是旁观者，脸色却不比戴虎好看，因为欧阳逆天刚才松开矛头后，竟然能将两股不同的真力留在矛身，待自己退回席内后，第一股内力才传到戴虎持柔的手上，令戴虎几乎铁柔堕地，跟着第二股力道，又令戴虎向后一连退了七步半，当场出丑。这种留下力道、延迟少许才分先后袭敌的劝夫，真是闻所末闻，登时襟若寒蝉。
岂知欧阳逆天本人也大不好受，他本以为第一股力道足可让戴虎当场弃矛，第二股力道要他退后八步，但戴虎矛既不脱手，又退后少了半步，知道宋别离刺中他天灵穴一剑，虽是皮破之伤，可是剑气已浸入穴内，破去了他至少五年的功力，可能还留下一些难以预测的后遗症，于是登时起了闭关之心。
戴虎僵在当场，脸上阵红阵白。
朱胜北怕他落不得台，向他道：“戴老师，让本皇敬你―杯。”
戴虎毅然向欧阳逆天弓身道：“宗主武功盖世！独步天下，戴虎拜服。”
朱胜北大喜道：“好！好！让我们连干三杯。”
戴虎回到席上，宴会继续进行。
欧阳逆天道：“皇爷，今早本人自悲天剑客宋别离处，得来一剑，想转赠皇爷。”
朱胜北笑道：“怎敢受！怎敢受！宗主有缘得到，还请自用，但既能人宗主法眼，必是非凡之物，则要一看究竟欧阳逆天淡淡道：“本人自习逆天神劝，早人无器胜有器之境，皇爷不要推辞。”伸手取出长剑。
自有人将长剑递上皇爷。
朱胜北看了一会，神情一动，向众人道：“这里有位铸剑大师，说到鉴别宝剑，舍他其谁，来人，请‘神仙手’宗丹先生。”
知府莫心言责怪道：“皇爷，这就你不是了，这样一位人物。怎不早请他共来一叙。”
朱胜北道：“莫大人有所不知了，这位宗丹先生技绝天下，却不喜热闹，终日躲在铸剑室内，谢绝一切应酬，若非论剑、本皇绝不敢劳他法驾。”
不一会―个人走人殿内。
来人身形高瘦，两颊深削，眼睛挺有神采，使人感到乃非凡之士，身上一袭长衫，颇有几分道骨仙风。
朱胜北道：“宗先生，今晚请大驾出来，是想凭你的一对锐目，鉴别一把宝剑的质素。”
宗丹淡淡一笑道：“四十年来，我见尽所谓著名宝剑，但真正当得上宝剑之名的，不出三把，世人每喜夸夸其谈，殊可笑也。”
朱胜北长笑道：“人来，将这剑拿给宗先生，看看这是否宗先生看得上眼的第四把剑。”
当即有人拿剑过去。
众人都大感兴趣，想知道宗丹如何品评。
欧阳逆天心中不大舒服，以他武林宗师的地位，说出来的话自是一言九鼎，这宗丹语带骄傲，一副不把他看在眼内的神气，使他不喜。不过他人极阴沉，表面上―点也看不出来。
宗丹接过长剑，仔细品评，他看的方法极端奇怪，举高放低，又不断用手指弹动剑身，发出―下―下的金属鸣声，清音余韵，非常好听。
众人紧盯着他，看他有何话说。
宗月脸上不露半点声色，忽地将剑平捧胸前，仰首望天。
众人正不知他所为何事，宗丹长叹一声，跟着又长笑起来，声音隐带气震，可知他也是高手一名。
宗丹仰首道：“师兄师兄，你终于找到了。此物隐带剑罡，非尔何人能成。”
这几句话没头没脑，众人都大惑不解。欧阳逆天却知他是识者，因为，若非此剑有罢气，宋别离也不能以先天真气催动来伤他。
朱胜北奇道：“宗先生是否有特别的发现？”
宗丹眼光连闪，射出热烈渴望的光采，大异于先前的冷漠，好一会几才平复下来，道：“皇爷，请恕宗某失陪。”
众人大为不满，杨武道：“宗先生未说出心中之言，怎可就此拂袖而去。”
宗丹道：“宗某认出此剑为谁所铸，可是其中牵涉到敝门一个历代相传的秘密，请杨兄放过小弟。”
欧阳逆天神情一动，道：“宗先生是否兵甲派的传人。”
宗丹首次露出注意的神情，向欧阳逆天洪手道：“敝派每代只传两人，所以名不显于江湖，宗主真是见闻广搏。”
欧阳逆天仰天长笑：“如此，这剑当为贵门另一位传人所铸，只不知比起阁下，铸术谁高谁低。”
宗丹脸上泛起骄傲的神色，冷然道：“此事只有留予公论。”服着向朱胜北道：“皇爷，请容宗某告退。”
众人望着他的背影，大不是味几，他欲语还休，说及这个以铸剑独步武林的门派，勾起了众人的好奇心，而且，他始终没有直接说这把剑是好是坏。
朱胜北向侍从打个手势，轻声道：“请宗先生在书房等我，本皇宴后即来。”
说完脸上现出一个高深莫测的微笑。
他想到了什么？
第三章 魔豹疑云
“砰！砰！砰！”
夜深入静。
震天动地的锣声在云上村村尾处爆响起来，不一会蔓延到每一个角落，整条村翻腾起来，睡梦中的人惊醒过来，无论老少男女，拿起放在身旁的刀叉矛箭，涌往锣鸣的方向，“魔豹！”“魔豹出现了！”
村人早有约定，每家备有铜锣，遇有魔豹来袭，立即鸣锣示警，守望相助，风亦飞同时醒转过来，心中―股热血涌起，竟然坐了起来，睁开眼睛，屋外火把熊熊，所有人都往村尾的方向走去；虽仍头前欲裂，可是能重新动弹，已是天大的喜悦，他不知这锣声来得合时，救回了他一条小命。只要知道方法，人体内的真气是可以用意志驾御的奇异气流，假设他一直昏迷下去，阴气愈盛，阳气愈退，便会无声无息地死去，这一阵锣声恰好唤醒了他的神志，而魔豹正是他刻骨铭心的事物，使他身体内阳气复回，抵销了阴寒之毒，做成一个暂时的平衡，故能坐起身来。
房外传来物件跌倒的声音，二哥风亦乐焦急叫道：“袖珍弩在哪里，在哪里？”
风亦莲叫道：“在那里嘛，看你急成那样子。噢！娘，你不要出去……”
风亦飞站起身来，一个踉跄又跌倒地上，心中叫道：
“为什么你这畜牲偏要在这时间来？”
在火把闪动的光芒下，山野被照得火红一片，村民们持刀提矛，向着村尾的恶兽林涌去，若潮水涌往沙滩。
村尾住的除了铁隐外，另―家是何寡妇和三个儿子。
村民赶至时，鸡栏已被撞个稀烂，十多只鸡狼藉地陈尸地上、血迹一直往恶兽林而去。
众村民面面相嘘。
何寡妇站出来道：“我们正在睡觉，忽然栏内的鸡乱叫乱跳．出来就是这个样子了。”
村长李昆道：“有没有见到那条畜牲。”
何寡妇的大儿子道：“太快了，什么也看不到。”
以狞猎为生的祈大叔蹲在地上研究泥土上的足迹，沉声道：“看来不太像，不像豹的爪印，可能是野猪来觅食村长李昆凝重地道：“无论如何，也要举行祭豹的仪式，以往三年我们每年都祭豹，独是今年没有。”
惊惧的村民一齐点头称是。
次天早上。
风亦飞来到厅里，只有风大娘一人坐在椅上，不知在想什么。
风亦飞垂头道：“昨晚……”
风大娘摇首道：“昨晚怎睡得好，那畜牲一来，便有灾祸了。”
风亦飞其实只是想为自己昨晚饮醉的事说上几句好话，但风大娘被魔豹重临的威协所困，反而丢淡了他的事。
风亦飞暗叫侥幸，脚步往大门移去。
风大娘脸色―沉，喝道：“到哪里去，我还未……”
风亦飞脚步不停道：“娘，不要想这么多了，我要往城中收钱。”
风大娘叫之不及，气道：“这孩子，真是。”
风亦飞还未走到村中的伺堂，远远看到伺堂前的空地聚集了数百村民，一个大祭台搭了起来。台上有位身形修长的儒衣老者，五柳长须，自有一股出尘脱俗的气度，在台中读着祭文。
风亦飞喜叫道：“噢！慕老师回来了。”
风玉莲、风亦乐等杂在人群里看热闹，风亦乐旁立了个俏佳人，一见风亦飞，立时招他过去，巧笑倩兮，正是慕农的女儿慕青思。
两名青年见风亦飞走来，忙迎上道：“小飞，这几天滚到哪里去了。”
风亦飞见是村中的好友阿海和阿贵，走上道：“干什么？”
阿贵身材短小精悍，生性乐观，促狭道：“还不是见你失踪多日，以为你死了，所以祭上一祭。”
风亦飞气结，旋即明白：“哦！早应想到，是祭豹啊！”
他的脑筋还不太清醒，四肢疼痛，一时省不起昨晚的事。
阿海气鼓鼓地道：“照我说，应把搭祭台的精力省回，改去猎豹，唉，昨夜我们干足了一晚。”
阿贵人较细心，细看风亦飞的脸色，惊道：“小飞，你的脸为什么这样难看。”
阿海也叫了起来，事后聪明地道：“我早看出来了，最好让慕老师绘你看看。”
风亦飞道：“不！还有很多事干。”
阿桂道：“病向浅中医，你也不想明年今日我们祭豹般接你吧。”
风亦飞仍想抗议，绘两人一左一右架了起来。
这个病是看定了。
慕农把完风亦飞左手的脉搏，又探右手，如此反复几次，脸上现出了凝重的神色，长身而起，走到窗前，望往外面婆婆的竹林。
风亦飞知道每逢慕农思索时，都是这样，眼光四处溜览。
这是慕农的书斋，陈设简雅，墙上接了一把形貌高古的四尺长剑。
村中的青年间盛传慕农是个退隐山林的武林高手，但却从没有人敢直接向他求证。慕农的儒者风姿，从容淡薄，都使人生出敬畏之心。
慕农摇了摇头，叹气道：“萧长醉，萧长醉，你知否险些害了一条性命，不过这也好，总算把热毒引发开来，胜比以往潜伏不知。”转过身来道：“亦飞，告诉我，在山间采药时，有没有什么特别的遭遇，例如服食过什么奇怪的东西？”
风亦飞想了想，摇头道：“没有吧，我每天都吃上些花草，试其药性，不过都立时吐出来的，唉！真想不起来，慕老师、这究竟是什么一回事？”
慕农拈须微笑，他每一个动作都风神优美，令人生出孺慕之情。
慕农道：“你身体内有种奇怪的热毒，在丹田和气海间滞留不消，换了是普通人，早便七孔流血，一命呜呼，可是你的体质非常特别，竟然把这股热毒逐少吸收人体内的精气里，所以热毒潜而不发，当然，假设这热毒窜人心脉，华驼祖师复生亦无法可施，萧长醉给酒你饮，酒性刚烈，引发了热毒，几乎要了你一命。”
风亦飞吓了一跳，呻吟道：“现在怎办？”
慕农微笑道：“教你一个呼吸的方法，每晚临睡前和早上起来，都做一次。三天后再来见我。”
风亦飞性命攸关，连忙点头答应。
慕农详细说了打坐的姿势，道：“呼吸贵在似有若无，才能不落下乘，留心了，一吸由背脊督脉上顶门，二呼由顶门下任脉……”
风亦飞闭上眼睛，凝想着体内的气流转动，走遍任、督、带、阳脉、阴脉等奇经八脉，全身暖洋洋，说不出的舒服，他不知慕农教他的是道门正宗上乘法门，令他奠下日后的根基。
慕农道：“记着调息时一定要心息相依，勿忘匆助，坚持正觉，心死神活。”又详细解释一番。他早放下争霸江湖之念，打算不收徒弟、这下为了救人，反而传了风亦飞上乘心法。
风亦飞离开了慕农书斋，精神奕奕，头痛全消，只走了两个多时辰，便来到川南城，他此来名为收钱，事实上却茫无目的，街上行人如昔，教他哪里去找那盗药青年。
想到这里，脑筋立时活动起来，他虽本性善良，却绝非愚鲁之人，只是长居深山，缺乏处世经验，这数天接连发生的事，启动了他的灵智，他首先推想，这少年样貌如此俊俏可爱，又顽皮爱玩，定是城中的“著名”人物，人人认得，当然，假设没有人认识这少年，那便代表他只是路过此地。
当日他在病除轩从风亦飞手上抢去草药，药店的老板和那小伙记，当然认得他是谁，一问便知，风亦飞大为兴奋，忙往病除轩走去。
冤家路窄．刚转出街角，迎面便见那抢药少年一蹦一跳向他走过来。
风亦飞看到他的同时，他亦看到风亦飞。
两人同时一怔。
风亦飞怪叫一声，向他奔去。
少中呆了一呆，尖叫一声，回身便跑。
风亦飞何等迅捷，眼看追上，忽然迎头有两名大汉闪了出来，恰好拦住去路，非常无礼。
风亦飞心切追那少年，岂会计较，―侧身想从两人身旁溜过，但那两名大汉亦把身躯移了一移，依然挡着去路。
青年借这点缓冲时间，转入―道小巷，消失不见。
风亦飞望向两名大汉，他们脸上接着不怀好意的笑容，冷冷地望着他。在此同时，四面八方都有大汉围了上来。
风亦飞冷静一看形势，每个去路都给人封锁起来，独在左侧留下了一处空隙，若非自己临危不乱，也不易察觉。
他按撩着逃生的喜悦，作了个向右侧冲刺的假身。
众大汉低叱一声，一齐动作。
风亦飞倏地改变方向，闪电般从空隙处一冲而去，逸出重围，恰好见到眼前有条横巷，风亦飞毫不犹豫，奔了进去．估量以自己纵跃如飞的身手，对方怎也追不上自己。
狂奔了不到小半刻钟，巷子到了尽头，原来是个死胡同，刚要越墙而去，异变已起。
十多名大汉同时在两面墙边现身出来，把四周上下围个密不通气，来个瓮中捉鳖。
风亦飞立时明白，刚力大汉在街上围迫他时，是故意露出空隙，让他从一个陷阱逃往另一个陷阱，这其实很难怪他，因为到底缺乏江湖经验。
风亦飞一咬牙，从那急就章的原始剑鞘中，抽出长剑，向来路冲去。
众大汉知他的剑锋利，纷纷抽出武器，一时杀气腾腾。
一名矮壮大汉跃下墙来，手持铁铸短棍，迅速迫近，慕地击出。
风亦飞―剑劈击，正中棍头，他虽从未习武，可是资质过人，整天在山中与猴儿嬉戏，什么招数末见过，兼之吸收体内热毒，自然而然化为体内精气，已到达了武林人梦寐以求军进先天真气的初步阶段，所以剑劲自然有力。
剑棍相交，火花进现。
持棍大汉武功高明，怒喝一声，变招攻来，刹那间连续十八击。
风亦飞连挡他十八下，去势完全被阻，退回死角内。
持棍大汉并不迫近，把铁棍拿视察，脸上现出惊异的神色，他的棍以上佳钢粹粹炼而成，现在居然清清楚第四章 一儒一偷
萧长醉刚关了长醉居的门，轻轻松松吸着烟嘴。
一个一个的烟圈，勾起了无数往日的回忆，有些令人伤神。―些令人惋惜。
难道人生就是―连串的愧悔和怨恨。
萧长醉蓦地面色―沉，低喝道：“谁？”脚步声音似有如无，笔直向他的长醉居走来。
―条修长的人影，穿窗而人。
萧长醉神情―动道：“今天刮什么风，居然把号称江湖第一才子的‘蕉雨剑’慕农刮了来。”
慕农气定神闲，负手而立，就像来此参加琴棋雅集，以文会友，外表―点看不出事情的紧急。
萧长醉见他那副稳操胜券、超然洒脱的神态就有气，脸色一沉再沉道：“有屁快放！”
慕农看看四周，淡淡道：“我俩这些来年比邻而居，可是在下还是第一次来到这里，这个情形假设能在二十年前告诉认识我们的人，―定笑掉了牙，任谁也不会信情胜兄弟的焦雨剑慕农和‘夜盗千家’萧长醉，竟会成为陌路人，比邻若天涯。”
萧长醉脸上现出向往的神色，缅怀着往日两人快意江湖的日子道：“那时我们共创阴阳壁合大法，一刚―柔，两个时辰横扫了‘浪子荡’那班为非作歹的水贼。”失去了心芙，现在还来干什么？”
慕农长叹一声、内中含有复杂之极的感情，包括了友情爱情错综难言的恩怨。
萧长醉脸上一阵火热，喝道：“走吧！我不想再见你。”
这些年他心底下其实很和曾是挚友的慕农见上―见，甚至在此开了长醉居，亦是潜意识中想找个能知道慕农讯息的处所．这种行为难以解释，尽管当事人也为自己这样做苦恼，慕农知他武功专走刚猛路子，性情偏向火热，从容道：
“我今次有事而来，希望你抛开人世间的恩怨，仗义出手，凭我们阴阳壁合大法，或者仍有一线希望。”
萧长醉瞅他一眼，晒道：“想不到你这事事不上心的老家伙，也有关心人的时刻，不用说也是铁隐出了事，变不成把戏你看了。”
慕农修养极佳，不理他的冷嘲热讽道：“棍据现场的痕迹、出手者九成是‘魔尊’欧阳逆天，铁隐也非弱者，他的‘火焰七击’江湖上可以照单全收的人屈指可数。”
萧长醉听到欧阳逆天的名，眉头一皱，旋又泛起强硬的神色，道：“你我间早已恩清义绝，两不相干。我在这里清闲快活，只希望能这样直待到两脚一伸的时刻，慕才子请回吧。”
慕农想不到萧长醉怨恨如此之深，喟然道：“人各有志，不能相强，只希望若我有什么三长两短，你能代我负起照顾青思之责，就算看在心芙脸上好了。”一个动作，行云流水般穿窗去了。
萧长醉跳了起来，向着慕农的方向高叫道：“见你的大头鬼，青思是你两人的，关我萧长醉什么事。”
※ ※ ※
慕青思把手中的女红放在一旁，绣了这好―阵子，人也累了，慕农的房早吹熄了灯，上床就被。刚才回来后，慕农便没有踏出房门一步，这并不似他的习惯，慕农惯了夜眠．有时清早起来，慕农仍在俯首低回，沉浸在思潮意海里。
屋外响起急剧的犬吠声。
慕青思心中一凛，想起了那出没无常的魔豹。
“咯！咯！咯！”
敲门声响。
慕青思奇怪地站了起来，望了望慕农卧室，一点动静也没有，惟有来到门旁叫道：“谁？”
外面沉默了片刻，才有一把苍老声音道：“慕农在吗？”
慕青思更是奇怪，远远近近的人无不尊称自己父亲为慕老师，这样直呼其名，还是第―次耳闻，极为刺耳，不过对方还算语调温和，何况又是老人，把门拉了开来。
萧长醉站在门外。
慕青思也曾路经长醉居，只是从未有接触的机会，想了想，才把他认了出来，轻叫道：“不是萧老先生吗？找家父有何贵于？”
萧长醉望着眼前清丽的少女，想起了第―次见到她母亲心芙的情形，那是一个下着柔柔露雨的春天，就在西湖之畔．心芙泛舟湖中，那美景历历在目。
慕青思给他深而专注的眼看得―阵心悸，不自然地道：“老先生，家父入睡了，你……”
萧长醉霍然醒来道：“是急事，你去唤醒那老家伙！
噢！不！你醒他吧。”
慕青思见他古古怪怪，犹豫起来，又奇怪父亲为何还没有起来，因为他的听觉最是灵敏。
萧长醉道：“这关乎人命生死，你进屋看看吧！”
慕青思焦急不忘礼数，福―福道：“老先生先入来坐坐．我去看看他老人家。”往慕农卧室走去。
萧长醉见她连温柔体贴也学足乃母，更是感溉，暗付这么可人的女儿，为何不是我和心芙的，偏是那自命才子的老家伙的。
慕青思惊呼一声，站在门旁，别过来的脸一片苍白。
萧长醉是老得不能再老的江湖，跺足道：“去找死也不用这么心急。
风亦飞和阿海两人找遍了整个山头，村前村后，找不到阿贵一丝一毫的踪影，垂头丧气回到风亦飞的屋外。
村中的车更打响了两下。
夜深了。
风亦飞恼怒道：“这家伙不知躲到了什么地方？究竟发生了什么事？盐场那批人我可以应付，他还怕什么，而且没有不可解的仇怨。”
阿海道：“我也想不明，今早他来向我说了些奇怪话儿，说什么要我照顾他家人，转个身就不见了他。”
风亦飞待要再说，―把破锣级的声音在身后的柴房响起道：“什么见了不见了，刚巧梦到周公的女儿。正向她求婚时，绘你们吵醒了，这个账怎么算，起码也应让我知道她是否答应嫁我。”
风亦飞一看，原来是那流浪客田仲谋，心想这人倒怪，白天不知窜到哪里去了，晚上却大摸大样入住柴房，就像在客店留下了房间一样，令人气结。
阿海和他混得相当熟了，骂道：“只知挂着人家的女儿，阿贵失踪了。”
田仲谋道：“他失踪倒没有问题，最怕是给人找上了。”
风亦飞估不到这疯疯颠颠的人说起话来有纹有路，奇道：“你也知道这件事？”
田仲谋作了个无所不晓的自负表情，夸张地道：“只要我在那一处，那―处方圆百里内休想有―件事能瞒过我。”
阿海道：“希望你是真人不露相，内里的本事比你的外表要好．而且最少要好十来二十倍才济事。”
风亦飞给田仲谋―轮打岔，轻松了―点，问道：“告诉我，田真人、现在应该怎么办？”
田仲说道，“把阿贵找出来。”
两人气得―齐大骂起来，这个答案路人皆晓，问题是如何实行。
※ ※ ※
慕农迅若鬼魅在皇府的花园内移动，―遇有巡逻的人立时闪进林木间，他是走惯江湖的大行家，―看皇府的院落房舍分布、便约略估计出哪处是皇爷朱胜北的居所，哪处是内院．哪处是下人注的地方。
最后他认定了―幢毫不起眼的建筑物，除了房子的结构特别坚固外。最奇怪的是整所房子―个窗户也没为，只有几个气窗，半尺高两尺长―最适合囚人，另一个有力的原因、是守卫巡至该房子附近时，总是特别留心细察，所谓此地无银三百两。
慕农刘计算了距离离时间、闪出藏身的树丛，穿进了建筑物外围的廊道里、刚巧有两名守卫转了出来，慕农手―动，光点满天。两名守卫―声不吭倒了下来，在眨眼间的工夫里，慕农拔剑出剑、刺中对方穴道，比人的眼睛还快。
藤农抓着欲跌地上的两名守卫，轻放一旁，绝不犹豫地掠到房子的大门前。
大门紧锁。
慕农―剑劈下，剑锁相触、却发出毫不清脆的―下沉响．原来他用了巧劲，力道蓄柔而不猛，却贯满了真力，锁应剑断开。
慕农闪身进入。登时―呆，内中空空如也，什么人也没有，唯是床倚桌―应俱全，被铺像是刚有人睡卧过的模样。
慕农一摸睡床，犹有余温，叫声不好，身子向后猛退，穿出屋外。
灯火下的院落里，花丛内一人背着他悠然而立，宽阔的肩膀，沉凝的气势，有若一块风浪不能摇其中分的海中参天巨岩。
慕农淡谈道：“欧阳逆天…
那人缓缓转过身来，高鼻深目，冷酷无情，正是魔道百年来最厉害的人物欧阳逆天。
欧阳逆天面无表情阴沉地道：“阁下如此身手，当非寂寂无名之辈，贵友已给本人移至秘处，若阁下能自断双手，欧阳某破例让你见上他一脸。才取尔之命。”
慕农潇洒一笑，他虽年过五十，但保养得非常之好，丰神气度无懈可击，欧阳逆天这样恶言相向，他仍是谈定从容，没有丝毫慌张。
欧阳逆天一阵长笑，道：“好！欧阳某连遇高人，可解寂寞。动手吧。”
慕农一声低吟，手中剑先洒出一片银点，踞着银点摹地扩大，旋风般向欧阳逆天卷去。
欧阳逆天低叱一声，抢入剑雨里，合指成锋，连劈十下。
慕农剑雨散乱，脚步连移，行云流水般向后退去，剑雨收聚变成一圈光晕，护在胸前，欧阳逆天眼力高明，以掌作剑，每一下都重击在慕农剑上，如千斤重锤，他的动作看似简单笨拙，实已晋人以简胜繁、以拙破巧的超凡境界，慕农立时被迫改攻为守。
他的蕉雨剑法乃―夜听雨打芭蕉，有悟而成，善攻不善守．这下给欧阳逆天一上来正中要害，立时缚手缚脚，使不出平日的七成劝夫。
欧阳逆天再喝一声，左手作刀，右手作剑，左手的刀使出一套大开大国的刀法，凌厉惨烈；右手的剑却是细致人微，妙着纷呈，这两种极端不合的风格，汇流成无可抗拒的攻势，一波―波向慕农涌去。
慕农虽陷于必败之局，可是依然潇洒飘逸，姿势悦目，这是他剑法的特点，即管给人杀死，动作依然优美动人。
慕农突然向后飘退，落地连退数步，脸上抹上―片苍白，嘴角渗出血丝。
欧阳逆天沉声道：“不傀高手，居然能化去必杀―击，假若本人没有看错眼，阁下当是二十年前与‘夜盗千家’萧长醉并称为‘一儒一偷’的蕉雨剑慕农。”
慕农运功内视，知道伤势不轻，可是欧阳逆天的杀气紧锁着他，欲罢不能，逃走无门。
欧阳逆天开始移动，缓缓迫来，他每一步都大有讲究。
封死了慕农的逃路。慕农放开伤势，强提一口气．长剑贯满真气，阵阵低鸣。
这一战到了生死立决的时刻。
欧阳逆天脚踏草地，发出“赫赫”的声音，慕农感到对方每一脚踏上地上时，大地都似乎动摇了一下，知道自己精神已为对方魔功所摄，幻象层出不穷，连忙凝神聚志．准备死前一下石破天惊的反击。
欧阳逆天口中发出奇怪的轻叫，落到慕农耳中，变成了风吹雨打，心头登时泛起了江湖风雨飘摇的落寞感觉，神志一松，堕入对方魔功大法里。
欧阳逆天全力运展魔功，紧摄对方心神，以不同手法挑起对方喜怒惊怖等六欲七情，再乘虚而进，他眼光锐利。
看穿慕农对世相的情深，又知道他对风风雨雨特多感触。
以魔境幻声化出风雨之景，果然令对方心神微分，当下低啸一声，一拳击出，直取对方心窝。
慕农败势已成，悲啸一声，迎着对方―剑攻去。
拳风呼呼，慕农像在狂风暴雨中不自量力逆风而行的人，全身衣衫腊腊向后飘飞，可见欧阳逆天一拳之威。
叱喝起身右侧，一个人从暗处冲了出来，抢到慕农身侧，与他同时出手，慕农也是奇怪，见那人抢出，立时化功为守，全力为来人掩护，好让对方将一支烟杆发挥致尽。
要知大凡高手对垒，到了难分难解时，绝不容第三者插入，这人却像和慕农配合了千百次，一上来就天衣无缝。
三条人影乍合倏分。
慕农踉跄后退，鲜血狂喷，另―人较好―点只退了五步、一把扶着了慕农。呼一声越过高墙，转瞬没进黑影里。
欧阳逆天也退后了半步，面色由红转白，又由白转红，如是者三次，张口吐出―口痰血。本来给他以深厚魔功强行压着，但到此等关键，内伤进发出来，这一战使他立下入关修炼的决心。誓耍放下―切，先除去内患。他的逆天不败神功尚差少许才能到达入水不死、入火不浸的境界，借这次疗伤机会，或者能―举两得，更上一层楼。
欧阳逆天站了―会，脸上现出―个坚决的神情，这才回去。
※ ※ ※
风亦飞、田仲谋和阿海三个人找了―整夜，阿贵仍是影踪全无。
三人从山上走下来，经过恶兽林，风办飞站在―棵特别高大的树旁，指着树上道：“你看到树上垂下的藤吗？”
田仲谋眯眼看了―会，道：“当我是盲的吗？当然看……看，整蛊我吗？什么也没有。”
风亦飞笑道：“因为那些藤是我们用同样的树皮搓结而成，又给我巧妙地缠在树身上，所以不留心极难发觉。”
田仲谋恍然道：“是的！看到了，看到又怎样？”
风亦飞道：“这恶兽林布满了我设下的陷阱法宝，像这株恶兽林内最大的树，我们戏称为逃命树，因为―拉树藤，即可跃往远方，包保来人追之不及。”
田促谋搔头道；“是否我蠢了―点，你告诉我这些事，究竟和阿贵的失踪有什么关系？”
风亦飞道：“阿贵若是逃避敌人，―是远走高飞，不过这个可能性极小！”
阿海插人道：“其次是躲在附近，而最安全的地方，就是这个恶兽林，他一定是在这里。”
田仲谋哦了一声，以另眼相看的目光望着风亦飞，点头道：“有道理有道理，看来你有足够资格当我徒弟。”
阿海皱眉道：“这恶兽林方圆足有二十多里，你布下的陷阱又多。叫我们怎么找？”
风亦飞道：“只要知道大约地点，一切好办。”
田仲谋神情―动道：“咦！”似乎有人唤你的名字。
风亦飞留神一看，风中果然隐约传来呼唤自己的声音，还是个男子。奇怪地望了田仲谋―眼，心想此人的耳朵居然比自己还灵。
阿海茫然道：“什么也听不见。”
风亦飞道：“不理是谁，先去看一看。”
三个人急步出林，风亦乐手持盲公竹，向他们走来，大声叫着风亦飞。
风亦飞走前道，“叫你不要走来恶兽林这端了，遇上了魔豹怎办？”
风亦乐欣然拉开衣襟，露出贴身收藏的弩弓和两支袖珍箭，自负地道：“养兵千日，用在―时，只要箭射出的那―眨眼功夫，保证你冬天有豹皮作床盖。”
阿海道：“射中就是，射不中就轮到魔豹他老人家有人皮做床铺了。”
风亦飞插人道：“找得我这么急干什么？”
风亦乐道：“不是我找你、是青思找你，看来有点事、唉！其实她也可以向我说。”
阿海道：“难怪这般落力，原来……嘻嘻嘻……”
田仲谍倒正经起来道：“不要废话了，正事要紧。”
风亦飞脸色微变、想到是慕农出了事。
※ ※ ※
慕农盘膝床上。脸上血色全无。
慕青思忧虑地看着父亲，一对美眸泪光盈盈。
风亦飞道：“究竟发生什么事？”
慕青思拭去欲滴未滴的泪水，道：“今早长醉居的萧老先生把阿爹扶回来，阿爹以金针自疗后，一直打坐到现在，眼也未张开过。”
风亦飞惊道：“原来他要找的朋友就是萧老头，现在他到哪里去了？”
慕青思道：“我看他亦有点不妥当，说要回去喝用龙尾根浸的补酒。临走前他告诉我，最好能找些人参来给他吃。”
风亦飞道：“这包在我身上，我立即往病除轩，陈老板很尊重我。”
慕青思不明白地道：“你在说什么？”
风亦飞心中怜惜，一向以来他都当慕青思有若亲妹，目下慕农伤成这个样子，保护她的责任，自然来到自己肩上．他拍拍心口道：“我现在去买参，午后回来，小心照顾慕老师了。”
慕青思感激道：“你也小心点。”
来到城中，刚好是辰时中。
为免节外生枝，他故意绕了个大圈，避开了大街，才走到病除轩处。
风亦飞步进轩来，把手上一箩制好了的草药放在柜面上，道：“陈老板，交药来了。”
陈老板一见他来，面容一喜，瞅个机会向那小伙记打个眼色，小伙记立即从铺后溜了出去。
风亦飞道：“看看值多少钱。”
陈老板慢条斯理，道：“你将药丸放在右面那个盘子上，给我数一数共有多少粒。”
风亦飞奇道：“往日你不是整箩去秤吗？娘说你秤后扣掉了竹箩的重量就成了。”
陈老板窒了一窒道：“这是往日的事了，今日开始新规定。”
风亦飞无奈，唯有照办，足有一盏热茶的工夫，才完成了这艰辛的任务，道：“共是三百六十八粒，有三粒碎了。”
陈老板道：“等一等。”
风亦飞心急买参回去给慕农，可是又不敢开罪眼前这米饭班主，唯有秉承猎人的优良传统，冷静地等待。好一会陈老板回转来，忙这忙那，风亦飞忍不住道：
“老板，可以先给我处理吗？我赶时间啊！”
陈老板干咳数声，掩饰心中的不安，拿起算盘，劈劈啪啪计起数来，算极也不完。
风亦飞心想，三百多粒药丸要算这么久吗，少爷我手指未竖起已数完，心中奇怪。
这时小伙计从铺前溜了进来，向陈老板打个眼色，陈老板脸容一松道：“总共是一两八钱二十四分。”
风亦飞愕然道：“这些钱可以换多少人参？”
陈老扳道：“参分上中下三等，你要的是哪一等。”
风亦飞心知不妙，硬着头皮道：“上等的怎么价钱？”
陈老板道：“每两是四两四钱。”
风亦飞倒抽一口凉气，自己倾尽身家，只换来那几钱人参，枉自己在慕青思面前夸下海口，苦恼地道：“上次我拿来的药比今次还少，你却给了我六两银，为何……”
一把清脆的女声插入道：“道理很简单，因为我。”
风亦飞眼前一亮，那位女扮男装的抢药少女，回复女儿身分，姻娜修长的身形，一袭湖水蓝的丝质紧身衣，显得英气勃勃，无限抚媚，体态动人，如花的俏脸上，带着甜甜的笑容，一反往日两人对阵时的神气。
风亦飞人虽贪玩，却绝不记仇，愕然道：“你……你是……”
那小伙记伸头到两人中间道：“唐小姐是陈老板的老板，这条街有一半的铺也是她父亲唐老爷的。”
风亦飞恍然道：“原来是这样，怪不得那天你们肯给钱我。”跟着望向唐小姐道：“好了，今次要怎样？”心想这次事无善了，上次把她吊了上树，扬长而去，今次还不给她有冤报冤。
唐小姐俏脸绽出一个动人笑容道：“上次人家也没有怎样，还不是给你那样了。”
陈老板和小伙计听得一头雾水，完全摸不清什么是“这样那样”。
风亦飞当然明白她在说什么，也有点不好意思，可是既然做了出来，那时又不知她是这么美丽动人的少女，惟有道：“这件事大家都有吃亏的地方，算扯平好了。”
唐小姐乌灵灵的眼睛转了几个圈，溜向陈老板道：“陈伯，将店中最好的人参全拿出来。”
陈老板呆了一呆、伙计兴奋地跳起道：“让我去！”
风亦飞脸色―变，这个误会可大了，自己即管街头卖艺赚钱三个月，怕也买不起几两人参，不知怎的，当唐小姐美目向他扫来时，每次都不由心头一热，所以更不愿在她脸前丢人，作个礼呐呐道：“我……对不起，刚才只是顺口问个价钱……不……”
唐小组扑哧一笑，看穿了他的心事道：“不用怕，这些人参都是特价货。”
她笑起来如鲜花盛放，看得风亦飞傻了眼，只觉生平所见虽美景无数，可是比起眼前都大为逊色，―时忘了答话。
小伙计棒着一大札参从铺后出来，看去最少有三四斤。
唐小姐娇声道：“这位公子全买下了。”
风亦飞什么也给人唤过，例如“飞儿”“小飞”‘阿飞”‘小兄弟”，却从未给人尊称为公子，尤其出自这么―位千娇百媚的少女口中，心中一阵奇怪难言的温暖，呆了半晌才省起自己哪有钱买参，脸子攸关，吓得跳起来道：“噢！
我先走了。”头也不回，往轩外冲去，脸上火辣辣一片。
出到轩外，松了一口气，脚步声从后传来、风亦飞回头一看，唐小姐满脸娇嗔从后追上，拿着那一大包人参，娇呼道：“你怎么了！”把人参一把塞进他怀里。
风亦飞自然双手推去，恰好按在她纤纤玉手上，肌肤相触。
两人同时一震，唐小姐垂下头来，风亦飞比她略高半头，刚好看到她嫩滑雪白的后颈红粉花飞。
唐小姐缩手退后，抬头深望他一眼，跟着低头浅笑，转身一溜烟跑了，她的声音远远飘送回来道：“这就当作当日让你惹上麻烦的赔偿吧。”
风亦飞知道她说的是当日追她时，为了救老妇惹上了皇府高手的事．其时她在旁目睹―切，叹了―口气，人世间机缘巧合，若非遇到她，一切事情可能不是循这个方向发展了！宋别离也不会命丧于此，铁隐安然在工场内铸剑，慕农亦不用吃手上的参。
世事真的有个“如果”吗？
这几天的事情，令这特别的青年思想上生出了天翻地覆的变化，开始思索一些人生的问题。
回到慕农家时，慕农精神回复了大半，只是仍有点衰弱。
慕青思毫无怀疑接过几斤上等人参，便拿去弄给父亲喝。
慕农深深望了风亦飞数眼、神情―动道：“亦飞，伸出左腕来。”三棍指头搭在他左腕处，一边问他这几天练功的情形，问得非常详细，沉吟一会后道：“你的进步令人昨舌，就像是一个穷人，忽然间发现了自己是大富翁，而我就是教这大富翁用钱的人，这种怪事我还是第一次遇上，不知你究竟服了什么奇珍异果，致有此奇遇，唉！不过仍是可惜。”
风亦飞道：“可借什么？”
慕农道：“你体内的热毒，虽经我指引，化去了大半，变成体内的真气，可是核心处仍是郁结难解，将来恐怕造成祸害，其次……”
风亦飞问道：“慕老师，说吧！我是生活在山林里，观察万物的起始生灭，发现了凡物必有生死，就像春去夏来，秋尽冬临，这是天地之理，所以我对生生死死并不放在心上，你即管说吧。”
慕农听得脸容一动，道：“好！难得你有这种体会。”沉吟了一会，才找到了说话道：“我和萧长醉两人，昔日……
唉！都是不提那些旧事了，总之我们曾合创了一套名为‘阴阳壁合大法’的武功，对敌时不但能威力倍增，尤其是内中包藏了一今大秘密，这完全是意外的产品，是创造这大法时没有想到的。
“这大法不但可以对外，还可对内，只要配合得宜，能把一个人脱胎换骨，变成不世高手，只是有个条件，就是这人必须‘火通奇经八脉’。”
风亦飞奇道：“什么是火通？”
慕农道：“这是上乘先天气功和下乘后天气功的分别了，一般武林高手，即管开宗立派，内功深厚，真气在体内自动流转，随心所欲，也只是‘气通’的境界。但真正晋人宗师境界的高手，修的是上乘先天真气，流转体内的除气外还有一种奇异的‘真火’……这火和气之别，决定了先天和后天的高低，真是差之毫里，谬以千里，尽管以我和萧长醉等自命不凡，但离先天真气的境地仍是可望不可即，你虽是初习气功，可是已奇怪地具有先天真气的底子，但要说到火通奇经八脉，不知要待到何时，所以这是第二可惜，否则，欧阳逆天也会头痛上一会。”
两人又再说了几句，风亦飞才告辞离去，心中接着阿员，不期然来到阿贵家处，阿桂妹正服侍贵妈吃药，原来她忆子致心血郁结，病倒床上。
风亦飞心中一热，往恶兽林奔去，人到林里，高声叫道：‘‘阿贵！阿贵！快出来，你娘病倒了。”一边走，一边叫，直至力竭声嘶，才坐了下来。
山林里宁静如常。一些动静也没有。
风亦飞心下沮丧，站起身来往林外走去。
他往山下走时，阿贵从隐身的地方走了出来，想叫风亦飞，又叫不出声来，眼泪在眼角滴下来，最后一咬牙，向风亦飞身影隐没处追去。
还差一点走出恶兽林时，阿贵摹然全身一震，回头急走，原来路边有两名大汉闯了出来。
阿贵心想只要逃进林里，休想抓得到我，忽尔眼前一花，竟然撞进一个人的怀里，阿贵骇然后退，喉咙已给人捏着．阿贵心中一阵绝望，死命狂叫，声音一发即消，跟着是喉骨碎裂的声音。
风亦飞摹地停下来，他自习内功后，耳目一天比―天灵，捕捉到阿贵临死前的短促叫喊。
风亦飞往回急奔，升起不祥的预感，刚扑入林，阿责仆倒路旁。
风亦飞悲呼一声，扑了上去，他不知若非他来得快，那批凶人不及毁尸灭迹逃去的话，阿贵恐怕连尸骨也不存风亦飞一把抱起阿贵，后者在弥留之际，口唇颤动，像有话要告诉他。
风亦飞悲愤万千，将耳朵贴上去。
“盐……盐……”
头一侧，一个纯良的青年就此含恨死去。
风亦飞抬头望上天上，蓝天白云，世界仍是那样美好，可是人世间却尽是这等弱肉强食的不平事。
风亦飞抱起阿贵尸身，一步一步沉重地往村中走去。
他知道他和以前已不向了，以往他只想捕猎魔豹，由今天开始，他要向所有恶势力宣战。
帅可夺也，志不可夺。
第五章 奇谋妙计
圆月高挂天上，色光洒下，把大地披上―片金黄的幻裳。
风亦飞挨坐在柴房的门旁，―股深沉的悲哀，侵蚀着他的心灵，他并不只是为好朋友的死亡忧伤，而更是为生和死间的界限而愁思。
从没有这么接近死亡。
宋别离的死，虽令他悲愤，但宋别离始终是个隔离得很远的形象，而且他的死是浪漫的，死只是武道上自然而然的―个归宿。
阿贵的死却是凄惨无伦，一个锐意求生的人被剥夺了生存的权利，阿贵家人的悲泣，毒蛇般咬着他的心。
生命究竟是什么？
卧在禾草上田仲谋道：“不要想了，空想何益？”
风亦飞眼中闪过仇恨的光芒道：“他们究竟为了什么事、非杀他不可？”
田仲谋舒―口气道：“正如阿贵死前说的，是‘盐’。”
风亦飞洒道：“盐算是什么？就算阿贵偷了他们的盐，或犯了错，亦罪不至死，而且我相信阿贵不会做这种事，我太明白他了。
田仲谋不能置信地道：“你是扮无知还是真的无知，这处是近海的产盐区。盐脚踩即是，当然没有人会放在心上，但若是运回内陆缺盐的地方，盐便像黄金那般珍贵。”
风亦飞一怔道：“你指是偷运私盐，那是杀头的大罪。”
田仲谋叹道：“只要有利可图，谁理得杀头，而且川南城这帮偷运私盐的人，势力四通八达，当今皇上也忌他们三分。”
风亦飞道：“刚听你说话有纹有路，不一会又胡言乱语了．皇帝老儿说要杀谁，谁的头颅还可保在颈上。”
田仲谋摇头道：“无知少年毕竟不像我这有知成年，皇上要杀个寻常官儿，当然像吐痰般那么简单，可是当这牵涉到拥兵自重、势力与日俱增的皇弟朱胜北时，问题就不是那样简单了。”
风亦飞呆了一呆，想不到这件事绕了一个圈，还是回到未胜北身上，道：“朱胜北充其量只是川南一郡之力，与拥有天下四十九郡的皇上，不啻卵与石之比。”
田仲谋道：“事情岂会如此简单，皇帝名义上虽是天下之主．可是四方侯王各拥重兵，假设皇上在毫无实据下，贸然向朱胜北施兵，一定弄致天下人人自危，以为皇帝铲除异己，人心离散，这个皇帝哪还做得成，朱胜北正是看中此点，一方面勾结其他藩主，另一方面，从私盐中获得厚利，作为扩军军费，一天皇上没有真凭实据，一天也拿他没法。”
风亦飞恍然道：“我明白了，只要有任何人发觉他私盐的秘密，他定要杀人灭口，阿贵，你死得真惨。”
田仲谋道：“铁隐被欧阳逆天掳去，若是不出我所料，亦应是与朱胜北密谋造成有关，否则以欧阳逆天的地位，哪会和他于些漠不相干的事，而欧阳逆天肯为未胜北做事，亦一定是打得天下后于他大有好处，否则谁请得这魔头动。”
风亦飞奇怪地望他一眼，好像现在才发觉这个人，道：
“想不到你居然有这样的识见，告诉我，你究竟是谁？来这里于什么？”
田仲谋避过他的眼光，正要堆砌辞藻，风玉莲的声音从屋外传入道：“田先生！田先生！”
风亦飞大奇，大姐来这里干啥，探头门外，刚好和捧着一大碗汤的风玉莲打了个照面。
风玉莲想不到三弟在这里，立时满脸通红，手足无措，不知将汤收在哪里才好。
风亦飞望望风玉莲，又望望老脸微红的田仲谋，恍然大悟道：“噢！噢！我有事失陪一会。”
微笑去了。
在一连串挫拆和痛苦后，终于有了点令人温馨的乐事，人便是靠这一点点支持着活下去。
第二天早上，风亦飞一起床往慕农处跑，路经词堂时，那处聚了一大群村人，向着贴通告的地方指指点点，人人神色凝重，像发生了天大的事。
村民大多字也不认得一个，慕青思给推了出来，和大家解说通告的内容。
何寡妇道：“无论多少钱，我的地也不卖的了，想我何家自十八代迁居此地，我怎可负起放弃祖业的罪名。”
村长李昆道：“我们的祖宗山坟全在这里，人可以搬，但入士为安，坟怎可以动！”
另有人道：“现在时世不好，很多地方都闹灾劫，反而云上村太平安静，有那两个臭钱，便可以怎样便怎样吗？
魔豹杀了这么多人，我们也不肯走。”
众人议论纷纷，都是要坚守祖业。
风亦飞大奇，把看热闹的阿海拉在一旁道：“什么一回事？”
阿海道：“今早官府有人入村贴榜，说大财主唐登荣愿以高价收购云上村二十多方里屋地和田地，想不到我们的地方一下子值起钱来。”
风亦飞问道：“收购村地来于什么？”
阿海耸耸肩胛，作了个谁知道的表示。
风亦飞大感不妥，隐隐感到有个大阴谋在背后，偏又无法理出一个清楚轮廓，非常苦恼。
那边慕青思向村人解说完毕，完成了责任，记挂着尚在养伤的父亲，急步走回家去，刚转入了通往家门的小道，前路给人拦着，慕青思讶然抬起俏脸，只见―个高大的青年男子，站在路心，完全没有丝毫让道的意思。
那男于脸目非常俊朗，气魄不凡。一对漆黑的虎目精神十足。锐利地盯着她的俏脸，使她的芳心不由朴朴狂跳起来。
男子眼中射出欣赏的神色，微笑道：“人说十步之内，岂无芳草，今日才知此言非虚。”
慕青思见对方谈吐文雅，以方草暗赞自己，心下稍安，自阿贵惨死后，村内杯弓蛇影，人人自危，当然大部分人也以为是魔豹现身作崇，虽然不能解释魔豹怎能学晓捏碎人的喉骨。
慕青思低头想从对方身侧走过，岂知对方向旁―移，又拦着去路。
慕青思娇嗔道：“看公子谈吐成文，请尊重―点，这样公然拦截妇女，只是强徒行径。”
男予仰天―叹道：“声如空山鸟语，音若仙境天籁，想我朱君宇走遍天下。何曾得闻此清美之音，在下冒昧至此实情切心焦之过，只要姑娘赐告芳名，家住何处，异日自当负荆请罪，任凭姑娘处置。”
慕青思见他言谈高雅，不落俗流，配上他单刀直入的追求方式，构成了令人难以抗拒的魅力，正不如如何是好之处，身后足音传来，跟着是风亦飞的声音道：“青思，什么事？”
慕青思遇着了救星，―缩退至风办飞的背后。
朱君字眼中寒光一动，看了风亦飞一遍，淡谈笑道：
“朋友来得真不是时候，看你神态气度，也会上两下子。想不到区区―个山村，居然不乏奇人异士，奇怪奇怪。”
风办飞道：“你是谁？”
朱君宇傲然一笑道：“你还没有资格知道。”转身便去，虎步龙行，颇具王者之姿。
风亦飞也为对方神采所摄，望向慕青思，她正望着那远去的男子，眼中现出茫然的神色，大不是味道，道：“青思，你先回家，我要去找一趟萧老头，想个营救铁大叔的方法，没有事不要随便出外了。”
慕青思感到风亦飞的语气中隐含责备之意，头一低、应了声是，莲步姗姗去了。
风亦飞叹了一口气，往长醉居的方向走去，―路走，―路双手作出各种动作，自从萧长醉把他的烟杆十三手的精粹传他后，几乎在梦中也在练习。
这十三手概括了动作的精华，融会贯通后，不但可以用在拳掌方面，还可以运用在剑术方面，由此可见萧长醉确是个武学奇人。
走着走着，迎面射来黑忽忽的一团事物，风亦飞伸手―接，原来是―张纸包着一样东西。
风亦飞冲前一看，四面尽是丛林高树。哪还看到人。
这是最惯常的江湖传讯技俩，风亦飞打开纸―看，原来纸内的是条锁匙。再看清楚，全身一震，又惊又喜。
纸上画了一幅皇府的地图，其中用红线圈起了花园内的一个假石山，旁边注明了囚禁铁隐的地方。
另有两行字写道：“欧阳逆天昨日入关修炼，若要救人．勿失良机…
地图非常详尽，连王府内的哨岗也列了出来。
风亦飞仰天一阵长笑，只觉多天来，以这刻最为畅快。
※ ※ ※
在皇爷的书房，聚集了府内最高级的领导人物，除了皇爷朱胜北，还有王子朱君宇、扬武、戴虎、知府莫心言和铁隐的师弟神仙手宗丹，但欧阳逆天却缺席。
朱胜北扫了众人一眼道：“我们的霸业鸿图，到了前所未有令人振奋的时刻，一方面，我们请来了当今无敌高手欧阳逆天宗主，声威大振，其次，今次君宇上京，亦大有收获，联结了几个有实力的人，只要一举义旗，他们便会伺机而起，里应外合下，哪愁天下不是我等囊中之物。”他说话清楚有力，不傀领导群雄的人才。
众人点头称是，神情大为兴奋。
朱胜北自信地一笑道：“另一个有利因素，则完全是机缘巧合而来，可见天命所定，推也推不了。”又是一阵长笑。
宗丹脸上划过―丝不自然的神色，显然知道朱胜北所说的话，与他有关。
朱胜北道：“宗老师从他师兄所铸的一把剑上，追出一个天大的秘密，这不如由宗老师说比较妥当。”
宗丹漠然道：“敝门历代相传，说有一种从天上掉下来的奇异物质，埋地十万年后，通体变成乌黑而泛点点金光。
时间只有百年，便会转为平凡的黑石，凡能在这百年期内。
采这种异物‘乌金’，配以适当的铸炼秘术，能炼成有生命和有灵性的宝剑，即管次一级的，也成无坚不摧的利器众人恍然，这才明白当天夜宴时，宗丹说的奇怪说话。
宗丹道：“于是我找上师兄，希望他能助一臂之力，却为他所拒，唉！”
朱胜北插人道：“成大事不拘小节，宗老师请放心，只要贵师兄吐出乌金铸造之秘，我保证让他安然离去。”
宗丹无奈点首道：“我当时信计师兄居于云上村，必有原因，果然在我运用师门秘术，以神龙探测量该地时，发现村下蕴藏了以吨计的乌金矿！”
朱胜北兴奋地道：“试想若能采矿练兵，铸成千百把无坚不摧的利器，天下还不是任我等予取予携。”
莫心言最是仔细，闻言问道：“下官听上去似乎还有些问题，请皇爷赐知。”
朱胜北叹道：“休想瞒得过你，当时宗老师使人开采了小量乌金回来铸剑，岂知乌金见风即成顽铁，可知其中还有些门路未摸清楚，这才由欧阳逆天亲自请了铁隐老师回来。”
宗丹道：“皇爷！”
笨胜北脸色一寒道：“宗老师，本皇对贵师兄已是特别优待，起义之事，如箭在弦，一刻也不能停留，就像在与时间竟赛，皇兄目下对本王虎视眈眈，只要一放缓下来，不要说本王，你们每一个也是诛连九族、万劫不复的死罪，宁可我负人，莫要人负我。宗老师也不是第一天行走江湖的吧。
宗丹沉声道：“无毒不丈夫，这我明白得很，否则也不会投靠皇爷，只是我师兄……”
朱胜北举手制止道：“不要费唇舌了。”转向儿子朱君宇道：“君宇，真辛苦了你，昨晚才从京城赶回，今天一早便到了云上村去。”
朱君宇微笑道：“比起父亲的辛苦，算得了什么，孩儿知道云上村乌金乃成败关键，特别去一看村民的反应。”
众人均露出注意的神色。
朱君宇道：“他们是誓死不搬的了。”
戴虎喝道：“哪容得他们作主，这件事请皇爷交由戴虎处理。”
朱胜北道：“且慢！君宇你先告诉在座诸君另一个消息。”
朱君宇神情一凝，表示了事情的严重性，才沉声道：
“根据非常可靠的线眼，皇上亲自派了一个十多人组成的密使团，到山川南来调查我们的事，所以由今天起，一切小心，绝不能给人找到痛脚，以致被皇上先发制人。”
杨武皱眉道：“若不能公开来做，有什么法子可以令村民迁走。”
朱君宇露出个诡异的笑容，道：“今早在村中看村民的反应时，听到了些非常有趣的事，关乎到一头畜牲。”望向宗丹道：“宗老师，听说贵派不独精于铸术，还擅长打造奇兵异器，无所不能，今次要借助宗老师的绝技了。”
宗丹躬身道：“小皇爷请吩咐。”
※ ※ ※
同一时间内，萧长醉的长醉居内聚集了萧长醉、慕农、风亦飞、田仲谋和阿海等五人。
桌上摊开了那幅指示如何拯救铁隐的地图，锁匙压在纸的一角。
萧长醉故意坐得离慕农远远的，以示敬而远之，眯起一对眼睛在打量田仲谋，看得后者浑身不自在，看了好一会，萧长醉会心一笑，收回令人感到原形毕露的灼灼目光。
慕农脸色回复红润，幸他本人精通医道，否则哪能如此快康复过来。
风亦飞道：“这幅图我反覆看了十多遍，最头痛是他们囚禁铁大叔地牢的入口外，共有七个哨岗，每个哨岗也可以看到另一哨岗的位置，所以只要其中―个哨岗被袭，其他哨岗会立时示警，皇府内高手倾巢而至，那时要另外找人来打救我们了。”
慕农点头赞许道：“亦飞你思路―天比一天慎密，很好很好。”
萧长醉打岔道：“当然，受了我这么多年熏陶，没有半斤亦有八两，难道是你教导出来的吗？”
慕农知他口硬心软，谈淡―笑，不与他计较。
阿海咀嚼了一番萧长醉的话，呆头呆脑地道：“萧老头，半斤和八两不是一样吗？”
萧长醉一手交叉喉，作了个给他气死了的摸样，一时凝重的气氛轻松了一点，他们都知道紧张是解决不了问题的。
慕农道：“首先要决定的，乃这是否个陷阱？”
萧长醉最爱对他找碴，两眼―翻道：“那有什么意义，若对方要对付我们，只要派上十万精兵！”于咳一声，微现惊容道：“或者只须欧阳逆天亲来一趟，我看我们间没有几人能直着走出去。”
风亦飞道：“无论真假，也要搏上一搏，因为根本没有另外的选择。”
慕农仰首望上窗外的蓝天，叹了―口气道：“只要强攻硬夺这笨方法了，有没有什么方法能把皇府的高手拖上一拖，只要援兵延迟上半盏热茶的工夫，便有一线把人救走的机会。”最后几句他只是自言自语，并不祈求有什么人能绘他答案。
阿海苦着脸道：“若要皇府中人留在一处，让我们有充足时间救人，除非是皇帝那老小子亲自下旨才成。”
田仲谋大叫―声，站了起来，眼光灼灼上上下下打量阿海。
阿海目光在自身审巡―次，见到一点不妥当也没有。
衣衫整齐，可是田仲谋依然盯着他不放。
人人见到田仲谋举动奇怪，留心起来。
田仲谋―把拉得阿海站了起来，道：“吸一口气，把肚缩入，臀向后挺，是了，就是这样。”跟着转向各人道：“各位，他像不是像太监。”
阿海气得大骂起来。
萧长醉笑眯眯道：“外貌像极了公公，可是公公的衣饰和圣旨，都有特别规定，外人要冒充也冒充不来。”
风亦飞聪明绝顶，只是欠缺像萧长醉那种被江湖历练得成狡狐的老辣，这时捉到用神，叫出来道：“什么！真是要颁圣旨？
田仲谍一拍心口道：“这个包在我身上，田某以前曾开过戏班，扮过皇帝，戏服道具―应俱全，现在寄放在朋友处，只要给我两日时间，担保可以办妥。”
萧长醉神秘一笑道：“怪不得！原来是个会演戏的戏子。”
田仲谋尴尬地一笑道：“都是为讨一口饭吃吧。”
风亦飞奇怪地望两人一眼，这两人今天才首次见面，却总是唇枪舌剑，似乎萧长醉看穿了田仲谋一点什么秘密。不禁心中一动。
慕农想了想，摇头道：“还是不行，阿海一开口便会露底。”
阿海心切救人，急道：“我可以扮女人声，你听听。”捏着喉咙，阴阳怪气地说了几句。
萧长醉笑得弯了下来，上气不接上气道：“不是说你的声音，而是你的京腔。”
阿海恍然大悟，太监由京城而来，自是一口京腔子，这可是他一世亦学不来的东西，向田仲谋颓然道：“都是不成。”
田仲谋苦着脸叹了一口气道：“你不成，唯有我成。”
萧长醉可恶地眯眯笑道：“田老兄，不要这么巧吧，你开戏班的地方，恰是在京城那处。”
田仲谋摊手笑道：“没有事能瞒过萧老板，正就是那么巧。”
慕农道：“我们亦要改变容貌，以免事后给对方认了出来。”
时间匆匆溜走．在风亦飞等定下救人计划后的第三天，皇爷朱胜北和皇子朱君宇在府内书房密谈。
朱君宇道：“孩儿吩咐了唐登荣，要他把货存人仓内，不要起行，待风声稍平，才运进内陆。”
朱胜北点头道：“大盐场―定是对方调查的重点，唐登荣乃皇上指定的盐官，只要拿不到把柄，谁也奈何不了他，所以一定要小心点，不要给人混了进去。”
朱君宇道：“负责盐场的马老大为人小心，多天前便有一名小子发觉了我们偷天换日的手法，给马老大派人结果了小命。”
朱胜北狞笑道：“杀得好，你昨天到会留看练兵，情形如何了。”
朱君宇道：“白承宗精通兵法，出色当行，父王请放心。
孩儿唯一担心的地方，就是比起京军，我们在人数上单薄得多。”
朱胜北闷哼一声道：“所以开始那数仗我们绝对输不起，一输将永无翻身机会，只要连胜数仗，声威大振，与我等有交情的其他藩主，便会乘机响应，而其他中立的郡王。
则会看风驶舵，所以一定要挺过开始那场硬仗。”
朱君宇道：“孩儿明白，这也是乌金兵器的重要性，假设有上两、三千把这样的利器，加上以乌金铸成的箭头又能穿透对方的甲胃，定能杀得对方措手不及，那时天下有一大半已落人我袋里。”
两人一齐狂笑起来。
朱胜北道：“云上村收地一事进行得怎么了。”
朱君宇泛出个诡异的笑容道：“计划已在密锣紧鼓，只要一出杀手锏，保证他们鸡飞狗走，争相离村。”
朱胜北一拍朱君宇肩头道：“干得好，不傀是朱胜北的儿子，将来的天下还不是你的吗？”
朱君宇躬身道：“父皇夸奖了…
朱胜北话题一转道：“君宇，有没有见过唐登荣的女儿，据说生得国色天香，非常貌美。”
朱君宇脑海现出另一位美女的容颜，心想也应该去见上一见，口却应着道：“父皇当非是随意提起，我还以为父皇属意的是陈将军的女儿。”
朱君宇这样说大有道理，像朱胜北这种身分和野心．儿女的婚嫁都是以政治为主，以之加强联盟，朱胜北看上唐登荣的女儿，自是奇怪。
朱胜北阴阴―笑道：“君宇你的想法太过天真，你把唐登荣的女儿娶上手后，略施小法，他庞大的家财还不是尽归你有，净是这些年来他在私盐上分到的钱，便等于全国一年的税收了。”
朱君字恍然大悟，姜毕竟是老的辣，自己还要多多学习。
这时书房门连响数下，总管福正的声音在外叫道：“启秉皇爷，小人有急事求见。”
朱胜北道：“进来，有事秉上。”脸现不悦之色，他很少机会能和儿子促膝长谈，怎会喜欢给人打断。
总管福正跪秉道：“京城来了一位公公和两位侍卫大人。要见皇爷颁旨。”
朱胜北和朱君宇同时谔然。
扮成貌如老人的风亦飞跟在慕农身边，越过高墙，他这三天来都跟慕农和萧长醉习技，学晓了提气轻身的功夫，一向以来在山林中早巳习惯纵跃如飞，这时一经两名名师指点，立时如虎添翼，打不胜也逃得了。
慕农伏在树丛内，计算着时间，回头低声道：“记着！
一听到暗号，什么也不要理，开锁冲进去救人，远走高飞。”
风亦飞毅然点头，他第一次参与这种江湖行动，又想到能救回尊敬的铁大叔，振奋万分。
朱胜北和朱君宇来到正厅，那名太监大摸斯样站在厅心，拿着圣旨。旁边是―长一幼两名官廷待卫，年青那个不知是否少见场面，神态有点张煌，杨武戴虎等侍在―旁，神色揣揣。
朱胜北锐利的眼睛巡视了三人―回后，堆起笑脸道：
“这位公公脸生得很。”他每三年进京―次，和宫内有权势的太监都曾打过招呼，这句确是实话。
那太监脸无表情，高举圣旨道：“皇爷朱胜北接旨！”拉尖拉长了声音，倒也似模似样，尤其一口京官腔音，连精明的朱胜北也给瞒了过去。
朱胜北慌忙跪下接旨，朱君宇等其他人跟从跪下。
太监道：“奉天承运，皇帝沼曰：天下承平已久，国泰民安，国家库房充足，自应与民同乐，今川南府……”
就在太监宣读圣旨的同时，慕农一个箭步标出，直往第一个哨阂扑去。
不一会―下短啸传来。
风亦飞知道慕农成劝清除了一个哨岗，以暗号通知自己出去，哪敢犹豫，一溜烟往囚禁铁隐和假石山冲去。
哨声大作，不出他们所料，慕农的行动怎能瞒过其他哨岗的耳目。
这时太监读到：“故由今年甲成起，税减一半……”院中示警的哨声隐隐传到。
朱胜北心中一凛，苦在不敢抬起头来，因为太监宣读圣旨时如皇上亲临，若无恩准，龙颜怎可以任君欣赏，其他人见皇爷没有表示，惟有按兵不动。
朱君宇心中一动，暗想为什么这么巧，忍不住抬头望去。
※ ※ ※
喊杀连天，慕农与人动上了手。
风亦飞把锁匙插进锁里，轻轻―扭，大铁锁应手而开，大喜冲人，―条长长的地道往下通去，两旁全是空的囚室。
到了尾端的一间，一个人垂头坐在床上，听到声音也不抬起头来。
风亦飞叫道：“铁大叔！”
那人缓缓抬头望来。
※ ※ ※
朱君宇抬头一看，恰好与扮禁宫侍卫的阿海四目交接，阿海听到外面喊杀连天，已是心惊胆颤，一见朱君宇望来，以为给对方识破，脸色一变，一手抓上正在宣读圣旨的“太监”田仲谋身上，想叫他注意，这一下犯了大忌，宣读圣旨者等如皇上自身，试问一今禁宫侍卫如何敢明知故犯。
朱君宇跳了起来狂吼：“父皇！是假的。”
话犹未已，萧长醉―扬手，黑忽忽一粒粒东西，被他以满天花雨的手法向众人射去。
田仲谋低喝道：“走！”一拉阿海，向后急退，身手灵捷。
朱胜北一扬双袖，将射来暗器拨开，叫道：“杨武！戴虎！到外面看。”
杨武一手接着对方射来的暗器，原来是铁弹子，他身旁的侍卫不比他武功，猝不及防下纷纷惨叫倒地。
戴虎道：“我们去。”往厅后掠去，那处另有廊道通往外院。
朱君宇抽出长剑，向萧长醉刺去，萧长醉见他剑势凌厉，心中一凛，烟杆闪电递出，且战且退。
这时田仲谋和阿海早退出门外。
朱胜北上了―个大当，气得脸色发青，指挥手下道：
“上！格杀勿论。”
※ ※ ※
那囚犯回过头来，风亦飞吓了一跳，差点认不出这是铁隐，他脸色苍白，两眼无神，没有半分昔日的神采。
风亦飞抽出铁隐赠他之剑，全力下击，门锁应剑断开。
冲进去道：“铁大叔，快随我走”铁隐摇头道：“我被欧阳逆天以独门手法所制，全身软弱无力，走不了，你还是走吧。”
风亦飞一咬牙，把铁隐背在肩上，往来路奔去。
这时葛农蕉雨剑法全力展开，守在出口处，皇府侍卫一波一波攻了上来，纷纷中剑退开，慕农为人慈悲，即管在这等关头，都只是刺中对方无关重要的穴道，虽使对方失去作战能力，却于性命无损。
他回复了昔年与萧长醉并肩闯荡江湖的豪情，剑法愈发精练，忽然一股力道从右方涌至，一校钢打重矛，毒龙般向他钻刺而来。
慕农知道来了高手，运气下长剑贯满内力，募地雨点满天，寒芒大盛，围攻的其他侍卫骇然后退，避过他这一轮锋锐。
持矛者狂喝一声，矛势加强，依然刺来。
慕农满天剑雨忽地敛去，长剑劈在矛尖上。
“铮！”
一声激响，持矛者向后退了三步，原来是皇府高手夺命邪神戴虎。
慕农也向后退了一步，血气浮动。
戴虎天生强悍，武功虽比慕农逊了半筹，其神力和凶强却补了不足，大喝一声，另一矛再攻去。
慕农暗暗叫苦，只是这戴虎便足可缠他一时三刻，何况还有其他如狼似虎的侍卫，这时身后风亦飞的声音传来道：“得手了！快逃。”
慕农往后一看，道：“他怎么了。”
风亦飞道：“受了欧阳逆天独门手法，全身无力。”
慕农正力拒狂攻勇进的戴虎，另一皇府高手杨武又加入战圈，双刀使得风声虎虎，无孔不入攻了进来，这时能逃命已是上上大吉，哪还能把个全身无力的铁隐带走。
慕农一咬牙道：“亦飞，放下你大叔。”
风亦飞楞然，犹豫了一下，将铁隐放了下来，他知道慕农对铁隐的感情，比自己还深厚得多，这样做必有理由。
慕农狂叫一声，剑光大盛，洒出满天剑花，一朵朵向四面八方攻来的敌人洒去，这种打法极耗内力，只能支持短暂的时间。
尽管以戴虎和杨武之能，也要避其锋锐，向后退去。
慕农一退后来到靠墙而坐的铁隐处，以身遮挡敌人视线，手一扬，一支金针没入他脑门。
风亦飞大讶，刚要追问，慕农一扯他衣服，叫道：“听我说，不要问，走。”两人腾身而起。
风亦飞人在半空，还不忘回头张望，只见铁隐侧倒地上，两眼紧闭，像死了一样。
风亦飞大骇，难道慕农宁为玉碎，令铁隐赔上了瓦存的命？这等提气纵身，最重要一口真气体内运转，兼之风亦飞初学此技，心中有事，真气立滞，从半空中堕了下来。
一股劲风从后扑来，风亦飞回身运剑，刚好见到戴虎的矛由下而上，直取他喉咙。
风亦飞自持剑，猛喝一声，向矛尖闪电劈下，满以为至不济也是可以斩开矛头一个缺口，岂知一触尖，对方一卷一缠，以柔制刚，化去了他的力道，就像你虽孔武有力，可是要抓着一条滑溜溜的鱼，亦是有力难施。
矛贴着剑身，来势不止，仍向他喉头挑来。
这戴虎武功高强，当日虽―照面败给欧阳逆天，故然是欧阳逆天魔劝盖世，另一个原因却因那只是宴前较技，高低一分即止，非是真的相搏沙场，要是欧阳逆天真要取戴虎性命，恐怕还需一大番手脚，甚至免不了在对方临死反噬下，受点轻伤，由此可见戴虎绝非易与之辈，兼且他搏斗经验极丰，更增其可怕处，故风亦飞―与对上，立处捱打之局。
风亦飞亦有他的本事，就是灵动如狡猴，一缩身，向后一滚，贴着地一溜烟向后退去，这身法不入经典，不载史册，戴虎长矛落空。
戴虎冷哼一声，贴着标上。
风亦飞从地上弹起，依着萧长醉教下的烟杆十三手第一手，长剑跳动起来，就像火焰在猛风下飘忽晃动，使人难知去势。
戴虎身形一窒，这一剑精妙绝伦，且胜在上身肩膊全然不动，使他无从判断对方剑刺何处，而己身大穴全被笼罩，猛喝一声，脸容凄厉，两眼邪光大盛，化满天矛影为一矛，分中向对方剑光的中心激刺而去，就像刺向一朵鲜花的蕊心。
这一击以气势取胜，证明了戴虎眼光独到，看出风亦飞信心气势末足的弱点。
矛风呼呼。
风亦飞果然心中一怯，剑势减弱，对方矛已破进剑光圈“叮！叮！叮！”
连续十声脆响，风亦飞虎口爆裂，鲜血从握剑的手流下来，踉跄倒退，他能剑不脱手，已大出戴虎意料之外。
戴虎狞笑一声，急步推前，想补上一矛。取对方性命，一道长虹从天飞来，戴虎叹一口气，运矛挡开。
戴虎和风亦飞这数下攻守，整个过程发生在瞬息之间，这时慕农才返回援手。
杨武赶了上来，大刀展开，凌厉的攻势滔天巨浪般向慕农卷去。
慕农知道若让两人刀势矛劲展开，自己休想有命生离此地，阿飞又气血浮动，一时难以动手，强提一口真气，蕉雨剑摹地扩大，每一剑都是不求自保，但求伤敌。
戴虎杨武大骇后退，谁愿和慕农两败俱伤。
慕农向后急退，―把挟起风亦飞有若大鸟展翅，越墙而去。
第六章 恶兽逞凶
朱胜北站在横卧地上的尸身前，脸色阴沉得像暴雨来临前的天气，乌金铁秘密难道要随此君永不在世上再现。
宗丹跪倒在他师兄旁，脸上现出复杂之极的表情。
杨武和戴虎有点垂头丧气，眼白白让敌人溜走，囚犯又给人杀了，教他们的脸放在哪里。
一名手下向朱胜北报告道：“启禀皇爷，犯人心脏已停，生机全绝。”
朱君宇道：“看来是自断心脉而亡，但他给欧阳宗主以独门手法制住了武劝，如何还能运用内功，自杀身死。”
朱胜北道：“无论如何，人都死了，铸兵的重责，要落到宗老师身上了，希望宗老师不要令本皇失望。”
宗丹断然道：“这全包在我的身上，师兄做到的事，我一定能做到。”顿了一顿道：“皇爷，宗某有一事求你，就是希望能领回师兄遗体，让他人士为安。”
朱胜北道：“死者已矣，如你所愿。”扭头领着众人离去，剩下宗丹弧伶伶一个人，呆站在尸身旁。
宗丹在坟头插上三支香，拜了七拜，平静地道：“师兄，这件事是我对不起你，但我亦尽了力。”长叹一声，转头去了他刚走不远，树丛轻动，慕农、风亦飞等五人跳了出来，拼命挖开泥土．很快露出了包裹尸体的草席。
慕农一连七掌拍在尸身上天灵、尾枕、涌泉等大穴，跟着用手在铁隐耳后一阵按抚，两指一挟，将―支三寸长的金针抽了出来，喝道：“看你的了。”
萧长醉将两手分按铁隐额头，内力源源输入。
不到半盏茶功夫，铁隐呻吟一声，重新呼吸，神智仍是昏迷。
慕农吐一口气道：“总算铁兄命大，我这‘金针定魂’手法，是由一道门前辈秘传予我，却未曾一试，危急下匆匆用了。”
田仲谋道：“道门秘术，令人难以置信，所做成的假死现象，居然能瞒过皇爷众多老江湖。”
阿海道：“真怕皇爷下令将他火化了。”
风亦飞道：“那时强抢起来，也容易得多，谁会防人抢条死尸，最怕是当场斩上两刀泄愤，幸好他师弟还有此天良。”
萧长醉道：“只不知他是否告密之人。”
慕农道：“此处不宜久留，还要为铁兄破去欧阳逆天的禁制手法。”
众人一齐应命，静悄悄没进林木里。
※ ※ ※
风亦飞将长剑高举过头，凝神虑志。
心灵平静无波，时间缓缓流动。
大喝一声，踏前五步，退后三步，每―次冲向手中长剑直劈面下，一退后剑又回复高举的姿势，如此一百下后，不但不觉劳累，反而体内真气澎湃，火热从丹田涌起，由背脊督脉直上往玉枕关冲去，可是一到了玉枕气便受阻不升。
玉枕像在给千百支针一齐猛刺，痛得风亦飞闷哼一声，停了下来，知道火通督脉一关，还未曾闯过。
这几天宁静的日子，给予了他珍贵无比的静修机会，每天一早他都来到恶兽林内，苦练直至黄昏，萧长醉和慕农教给他的东西，给他融会贯通起来。
他曾目睹宋别离和欧阳逆天的决斗，那是百战难遇的奇逢，令他印象深刻无比，自然而然对他两人的姿势动作揣摩起来。
“阿飞！”
阿海上气不接下气地走来。
风亦飞还剑鞘内，道：“什么事？”
阿海道：“皇府派了―批人来，把铁大叔的工场封了，像在搜查什么似的。”
风亦飞皱眉道：“回去看看。”往云上村的方向走去。
阿海担心道：“你不是要去闹事吧？不要忘记慕老师吩附，这一轮要稻光养晦，最紧要待铁大叔完全康复，才决定下一步行动。”
风亦飞笑道：“放心吧，你就算跪在我面前叩头也使不动我去闹事。”
阿海在后急步跟着道：“你走得慢点好吗，谁会跪你，除非你扮太监颁圣旨。”
风亦飞停了下来，阿海脚步过急，一下子冲过了头，又走回来。
风亦飞恍然道：“我明白了，据铁大叔说，他师弟宗丹还不知道乌金的炼制方法，所以目下唯有到大叔处仔细搜查，希望能得到蛛丝马迹。”
阿海道：“还有另―件怪事未曾告诉你。”
风亦飞道：“你―次全告诉我可以吗？为什么要分几次来说？”
阿海道：“耐性一点，我是有权不说的。”
风亦飞失笑道：“你这人直肠直肚，有什么事可藏在心里，要你不说出来，才难受死了。”
阿海摇头晃脑，忽又脸色一黯，道：“以往你不听，我可以告诉阿贵，但阿贵……阿贵……。
风亦飞眼圈一红，一搂阿海肩头，把他拥着往村中走去，―边道：“那件是什么怪事？”
阿海拭拭眼角，道：“今天早上，城里来了―队人，带来很多名贵的布料丝绸和珠宝，要送给青思姑娘作礼物。”
风亦飞愕然道：“有这种事？青思怎样应付。”
阿海道：“她什么也不要。说也奇怪，那领队连问了她三次，她拒绝了三次后，那些人将所有东西带走了。到了下午，又有另一队人来送礼，这次全是书和字画，我看青思倒很喜欢这些礼物，犹豫了片刻才拒绝，当她说了三次“不”后，那些人又把东西拿走了。之后的事我不知了，你说怪不怪？”
风亦飞想了想道：“或者是和那人有关吧。”记起了朱君宇。
阿海道：“谁？”这时两人刚步进村内，田仲谋迎面走过来，一把拉着风亦飞道：“我从城内带了个客人回来，飞哥儿可否将你宝贵的时间腾点儿出来。”
风亦飞皱眉道：“谁！希望你不是卖友求荣，私通敌帮，将欧阳老贼带了回来。”
田仲谋怒道：“你也恁地将人看扁了，我田某顶天立地，是正牌铁汉……”
阿海最爱和他抬扛，扮个鬼脸道：“戏子在演戏了。”
田仲谋叹气摇头吟道：“一朝做过戏，再演回自己的真我也没有人信，一失足成千古恨，回头已是百年身。”
风亦飞道：“少说废话，人在哪里？”
田仲谋一指五丈外―个小树林道：“就在那里。”
阿海伸舌道：“幽会吗？这么神秘。”
田仲谋道：“你不要在这里碍手碍脚，随我来吧！”硬把阿海拉走。
风亦飞心下奇怪，往田仲谋指点的方向走去，在林木间转了两转，林中现出一块空地来，一个修长苗条的女子，背着他盈盈俏立，右手在摘树上的松针。
风亦飞道：“小姐！”
少女轻颤一下，转过头来，美丽绝伦的俏脸羞喜交集，见到风亦飞肆无忌惮的直视，立时粉脸一红，不敌的垂下头去。
唐小姐。
不是她是谁。
风亦飞一见是她，也有点手忙脚乱起来，这数天内他亦不时想起她的脸容，可是风头火势，怎敢出城，这时她找到此地，不由甜丝丝的，喉咙火般灼热，假设这是爱情，滋味倒不错。
唐小姐抬起头来，缓步向他走来，递出一包东西道：
“这里有三株上等人参王，我怕上次那些你用完了，特别拿来给你。”
风亦飞道：“这样的重礼怎可以受，上次还欠你的。”
唐小姐乌灵灵的眼珠一转，可爱地笑道：“问你一个问题．要老实地回答。”
风亦飞不知小姐葫芦中卖何药，点头道：“说吧！”，一副严阵以待，悉力以赴的模样。
唐小姐大眼故意不望向他道：“假设这两条参是你的，而你朋友又需要它们，你会不会无条件地给你的朋友？”
风亦飞道：“我明白你在说什么，但是……”他本想说我连你的名字也不知道，尚未可算是朋友，话到嘴边又吞回了去。
唐小姐走前一步，离开风亦飞只有两尺许的距离，连对方的气息也可以感觉得到。
唐小姐道：“不要回避这个问题，告诉我，你会不会赠给贵友？”
风亦飞无奈点头，这也是真正的答案。
唐小姐喜道：“快接着吧！”将手上包得密实实的参塞进他怀里。
风亦飞见她一对美目灼灼地望着自己，有些手忙脚乱地一举手，将递来的人参拿个正着，心想她的目光像烧人的火焰一样，令他全身发热。他不知道同年龄的青年男女，女性往往比较早熟和懂事，欢喜一个人，表现得比男方更主动。
唐小姐见他收了，非常欢喜头一垂道：“我要走了！”心中却希望他出言挽留，又或订下后会之期，这可是一人走一步了。
风亦飞在情场上连新丁也称不上，生平最热络的女孩子是慕青思，但那是由小到大的兄妹情谊，见到眼前玉人―来便走，心中大是失落不舍，那知对方欲拒还迎，以退为进，这等少女心事，教他如何晓得。
风亦飞呆头呆脑地道：“这样多谢你了。”
唐小姐一扭身，走了几步，又别过俏脑，这个角度恰好让风亦飞看到她起伏有致的侧脸轮廓，美得眩人眼目。
唐小姐道：“我们是朋友了”风亦飞不自然地举举手中人参道：“是……是的……”
好像这个朋友是以人参交换来的。
唐小姐扭转身来，边望着他边以背往后退，边退边道：
“那天……那天你很威风，恶人也不怕……心肠又好……”
风办飞知道她说的是当日追逐她时，从马蹄下义救老妇的事，傻兮兮不知怎样对一个美丽少女的赞美作出反应。
唐小姐忽道：“傻子！听着，我叫唐剑儿。”嫣然一笑，一溜烟跑了。
※ ※ ※
来到长醉居时，日近黄昏。萧长醉的鼻子最灵，抢一条人参去浸酒，风亦飞把另一条人参切了几片，冲茶拿进房内给铁隐。
铁隐身体恢复了大半，不过却比以前更沉默了，即是说可以几天也不说一句话，比以前一天只说几句话更是不如。
见到风亦飞，他依然故我，今人不知他是高兴还是不高兴。
风亦飞坐下道：“皇爷派人来查封大叔的工场……”
铁隐叹了一口气道：“想不到我兵甲门一向不卷入江湖纷争，却给这叛徒尽毁清誉，名利害人。”
风亦飞见他破例说话，大感高兴道：“大叔，他们这样做有用吗？来，喝口参茶。”
铁隐道：“先待一会。”
风亦飞又再追问。
铁隐道：“师弟是个很努力的人，自少便想超越和爬过我，可是上天可能看穿了他的本性。所以和我在铸剑上总差一线，他为人聪明机巧，最爱投机走捷径，所以在机关巧器上，我反而逊他一筹。”低头沉吟起来。
风亦飞见他绕了一个大圈子，仍未到题，有点着急问道：“现在他这样到工场来大搜―番，会不会发现你铸剑的秘密。”
铁隐叹道：“他一定能发现一些东西，至于他能领悟多少，就要看他的天分了。”心中一阵凄然，假设皇爷真以乌金炼剑，尽管不能到达历代相传的“灵剑”之境，已足可制造出―队无敌的雄师，将天下生灵陷进―个恶梦里去，他铁隐成了罪魁祸首。
铁隐神情一动道：“飞儿，你知否这附近有没有隐蔽处所．可以让我另辟工场。”
风亦飞皱眉苦思，忽地脸色一喜，叫道：“有了，在恶兽林后的山谷里，有一弃置了的窑洞和石室，非常隐蔽，是铸铁的好地方。”
铁隐首次露出振作的神气道：“今次我要个更大的熔炉。”
※ ※ ※
从工场的一个角落里，宗丹找到―桶水，水内有点点闪亮的物质，宗丹双眼一亮，伸手点水，放在舌头一尝。
咸的。
是盐水。
宗丹―阵激动，他终于找到处理乌金的初步方法。
乌金是藏在地内的异物，见风即化。所以必须浸在盐水里，才可施用。这方法简单之极，但若没人提点，却是任人想爆了脑也难知晓。
“宗先生！”
瞒天棍夏其阳进来道：“外面院中发现了一个地方，埋了百多把剑。”
宗丹神情一振，随他出外。
侍卫将其中―把递来给他，宗丹细察剑身，脸色大变。
众人愕然望向他。
宗丹作了个奇怪的动作，两手用力一拗，“啪”―声，长剑断开。
宗丹废然道：“这些全是失败之作，即管要铸成那把宋别离决战神剑，已不知经历了多少失败和尝试，唉！这次要看上天是否站在我方了。师兄，你离开铸成灵剑还差―步，我会很快追上你的。”
※ ※ ※
风亦飞回到家时，夜已深沉。铁隐看他沉默寡言，―想到铸剑大业，立时刻不容缓。和风亦飞潜往窑屋。弄足了大半天。
风亦飞助他清理一切后，才离开该处。
田仲谋在柴房内倒头大睡。这个地方变成了他的安乐窝，他曾出手相助拯救铁隐，身分地位大不相同，更有道理大摸斯样把柴房据为己用。
风大娘对此君甚有好感，风玉莲更不用说了，风亦飞对他的真正身分早有疑心．但两人肝胆相照，心照不宣。
风办飞不想弄醒他，回进屋里，风亦乐的房中传来轻徽叹息，显示他仍未就寝。
风亦飞走往风亦乐的房去。
风亦乐低声道：“三弟吗？”他对每一个人的足音都非常熟悉，尤其是慕青思的足音，闻足音轻重而明辨秋毫，但今次他觉得风亦飞的足音轻巧了许多，似有如无，所以问上一问，他自然不知道风亦飞正以惊人的速度向着武道的高峰迈进。
风亦飞道：“是我！还未睡吗？”
风亦乐默然不语。
风亦飞奇道：“怎么了？”他二哥一向乐观积极，眼盲志不馁，很少这样失意颓唐。
风亦乐长叹一声，满腹心事，无从说起。
风亦飞陪他坐在床缘，心下凄然，假设没有魔豹，这是今何等幸福的家庭。
风亦乐低头道：“为什么上天对我这样不公平？”
风亦飞愕了一愕，放轻声音安慰道：“一切都会过去，慕老师曾说过心药还需心药医，你的眼并非天生残疾，只是受惊过度，心理失去了平衡，暂时失去视力，有一天会突然恢复过来。”
风亦乐将脸埋在双手里，激动地道：“暂时！这一天我等了足足三年，就算将来真能康复，我最宝贵的一段生命早巳过去，什么也迟了。”
风亦飞侧然道：“你为什么不给自己占一课？”
风亦乐把脸抬起，苦笑道：“只怕好的不灵丑的灵，就像阿贵那样，连一丁点儿希望也失去。你今天有没有见过青思。”
风亦飞恍然大悟，想起今天有人向慕青思展开送礼攻势，苦恋慕青思的风亦乐定是大受刺激，以致自怨自艾，笑道：“二哥！在我周围所有人的心目中，开眼的人也比不上你。”
风亦乐喟然道：“我就是心不盲，才有这么多烦恼。”
风亦飞一拍他肩头道：“二哥，你最是能人所不能，喜欢青思，放胆和她说好了，起码让她知道你对她好。”说这话时，不自禁地想起了美女唐剑儿，挥之不去，心想为什么这些天来总是被她不断的闯进心湖里。
亦乐脸一红，怒道：“谁说我喜欢她！”
风亦飞刚要说话。
“呀……”
一声凄厉的尖叫，刺破云上村安宁的晚上。
两兄弟顿然色变。
风亦飞一声不吭，腾身而起，往屋外冲去。
整条村沸腾起来，开门声、撞物声、拿兵刀棍棒声、人声混成一片。
风亦飞听觉敏锐，直往村口扑去，那是厉叫传来的方向。
扑到村口，慕农和田仲谋先到一步，两人蹲在伏地的人体旁，融在夜色里。
风亦飞奔了过去。
慕农抬头道：“是林叔，死了。”
风亦飞骇然俯望，地上满是鲜血，住在村头的林叔脸上血肉模糊，似是被锋利的兽爪迎脸抓中。
田仲谋道：“死得真惨。”
村人围了过来，火把光下骇然可怖的情景映进众人的眼里，林叔一向早出晚归，往城中作猪羊买卖，竟然落得如此横死。
尸体上有十多个凌乱的野兽足印，触目惊心。
一个村妇尖叫起来，使人心神颤惧。
有人惊呼道：“魔豹！”
恐惧波浪般澎湃着，围拢的人愈来愈多，每一个人都噤若寒蝉，被眼前的恐怖景象震慑。
林叔的头不自然地扭曲着，说明这一抓同时把他的颈骨握断，可见其一抓之威。
风亦飞一阵激动。
好！
你终于来了。
刹那间，魔豹从众人的梦魇里跳了出来，成为活生生的现实。
翌日清晨，云上村的男丁组织了支近三百人的队伍，遍山遍野搜索魔豹的行踪。
风亦飞、阿海、田仲谋和另外十多名青年组成一队，负责云上村西南方的山头。
田仲谋叫道：“你们过来。”众人赶了过去，田仲谋指着地上道：“看！”
泥地上有十多个野兽的爪印，比一般猫印大了三四倍，到了山石处失去痕迹，过了山石的泥地处，还有两至三个足迹，往山上去了。
众人骇然互望，有些足印相距达丈许有多，显示了魔豹跃远的距离。
田仲谋仔细察视，皱眉道：“所有足痕深浅几乎全是一样．看来无论缓行速跃，所需的力道都是那样平均。”
阿海咬牙切齿道：“所以我们才唤它作魔豹。”
风亦飞道：“可惜爹不在，否则必能凭他的经验追到那畜牲。”当年正因他追上那畜牲，才会发生父子一失踪一失明的惨剧。
除了发现到零星的足迹外，―直搜到当天黄昏，才收队回村，他们是最后回村的一队，对于黑夜里的山头，众人都有说不出的恐惧。另外也有两队人发现了魔豹的足印，人人脸色沉重，当年魔豹带来的祸害，没有任何人能忘怀。
在风大娘指挥下，慕青思、风玉莲一众女子，做好了饭，等他们回来。
风亦乐脸色凝重，把风亦飞拉在一旁，仔细询问搜索的详情，闻罢皱眉道：“当年和阿爹追猎魔豹，只会发现过一个半个足印，爹说豹性喜隐踪潜形，只在树木和石上串跃，极少留下足印。”跟着神情一动道：“有没有找到它留下来的粪便？”
风亦飞茫然摇头，一直以来，他都希望能手刃此兽，可是当它真正出现时，却像大海捞针，不知从何人手。
风大娘走了过来道：“飞儿！小心点，这几天不要再上山了。”
风亦飞一声不响，要他放弃搜寻魔豹，比杀他还容易―些。
当天夜里，村人组成了巡逻队伍，整夜不停巡逻，天明时，众人都松了―口气。
可是惨剧已在无声无息中发生了。
村尾何寡妇一家四口，全遭杀害，何寡妇惨死床上，咽喉有深深爪印，骨也露出来，大儿子和三儿子伏尸屋外的鸡棚里，地上有明显拖曳过的痕迹，浑身爪痕累累，致命伤是头骨破裂，二儿子的尸挂在窗框上，背脊破了开来，腰部留下了深深的血痕。屋内外凌乱不堪，大半的鸡都不见了，其他或死或伤，血肉狼藉。何寡妇养的狗亦身首异处。
村人脸如死灰。
巡逻队伍天光前曾巡至此处，那时一切安好，但魔豹竟能趁那段空隙，干下了如此惊人的暴行。
田仲谋脸色出奇地凝重，仔细察看每一寸地方，连破碎了的东西也不放过，其他人包括阿海在内，全失了方寸。
慕农把风亦飞拉在一旁道：“这件事颇不寻常，昨晚我放不下心，数次出来巡梭，假设事发时真在近天明的时分，那正是我刚回去休息的时间，一条畜牲怎能把握得这么准，难道真是只有魔性的异物？”
田仲谋走了过来道：“人和破碎的物件都是被抓死和抓碎，这样可怕的野豹，确是闻所未闻，而且它似乎是以杀人为乐，这究竟是什么一回事。”
慕农望着二十多尺外的狗尸道：“豹来时人或者不知道，狗却会吠。”
一个村民插人道：“你们有所不知了，当年每逢魔豹来时，村中的狗都惊得夹起尾巴，缩在一角颤抖，哪敢吠半声出来。”
风亦飞道：“今天再上山，定要把那畜牲抓出来。”
慕农道：“你小心点，我也要往窑屋为你大叔疗伤，顺道送些干粮给他。”转身去了。
田仲谋叫道：“告诉他也小心一点，说不定魔豹闲逛到那里去，我也要往城中打个转。”
风亦飞皱眉道：“这里发生了这么大件事，你不留在这里助我们一臂之力吗？”
田仲谋叹口气道：“这几天我都在查阿贵遇害的事。”
风亦飞一震道：“怎样了？”阿贵的血仇，他又何能有片刻忘记，但实在太多事暴风雨般吹袭过来，令他无所适从。
田仲谋道：“有点眉目了，你先办你的事，迟些我还要你帮忙。”
风亦飞肃容道：“你究竟是谁？”
田仲谋道：“我便是我，我便不是我，问来作甚。”言罢扬长去了。
风亦飞走进惊惶万状的村民里，叫道：“谁随我上山？”
村长李昆道：“亦飞！这里的事我已使了人往川南报官，看来我们要理也理不了。”
风亦飞眼目一扫众人，只见年青力壮的一群，纷纷避开他的眼光，眼前的惨象太过震撼，试想何寡妇三个儿子都是孔武有力的壮汉，昨夜还兴致勃勃参加了早更的巡逻，现在像一点还击的力量也没有便惨死了，谁还敢去找死。
阿海道：“飞！还有我，我和你去。”
站在他身旁的海妈一听，眼泪吓得流了出来，悲叫道：
“什么？我只得你一个儿子，你去了，我怎么办，死我也不让你去的了。”
阿海呆道：“娘！我……”
村民中有人道：“唉！我们斗它不过的，它是山中妖魁的化身，当年死了这么多人，还不是因为我们要追猎它吗，这种妖魅愈迫得它紧，愈是凶狠，愈杀得多人。”
风亦飞道：“那怎么样？难道等它来逐今杀害我们吗？”
这时全村能动的人都聚拢了在这村尾的惨案现场，却无人回答风亦飞这句简单的问题。
寒了胆的人丧失了抗争的斗志。
风亦乐比较迟才到达现场，脸色苍白，很多次欲言却止，始终没有作声。
风大娘站出来道：“阿飞说得对，总不能束手待毙，要想个方法出来…
有人低声道：“斗不过唯有走，横坚唐大财主在收购我们的地。”
他的话提醒了各人，立即有人附和起来。
风亦飞知道他们士无斗志，叹了一口气，往村内走去，慕青思追在一旁道：“飞哥！可借我帮不了什么忙，否则一定随你上山，为世除害。”
风亦飞成长了不少，闻言谈笑道：“青思，你是个很好的女孩。”沉吟半晌续道：“这也好！爹曾说过好的猎人，必须在最恶劣的环境下也不灰心气馁。”
慕青思兰心慧质，闻弦歌知雅意，骇然道：“你一个人去吗？太危险了。”
风亦飞笑道：“你为那只畜牲担心吧，我不信它可以逃过我的五指关。”手握在剑把上，用力过度下筋脉蚯蚓般隆了起来。
没有任何人能阻止这个决定，他故意走回村里只是个掩眼法，因为风大娘是不容他一人冒险上山的。
正午时分。
阿海一人闷闷不乐，在村口闲逛，找了风亦飞半天，人影也看不见，心中升起一种不祥的感觉，想到风亦飞可能独自潜了上山，若不是娘亲以死相协，他当时一定毫不犹豫冲上山去，而现在即管他要找风亦飞，山区广阔，不知从那处找起。
“这位大哥，请问你知否风大娘的公子住在哪里？”
娇柔甜美的女声在他耳边响起。
阿海吓了一跳，抬起头来，接触到一张秀丽绝伦的俏脸。
阿海茫然道：“风大娘的公子？”一时没法子将“公子”的尊称和比野人好上只一点点的风亦飞拉在一起。
少女俏脸微红，勇敢地点头道：“就是他。”一个黄花闺女，向另一个年青男子，询问另一个男子，在当时的社会是需要绝大的勇气。
阿海失声道：“啊！你在找亦飞……”
少女心中念道：亦飞，风亦飞，好潇洒的名字，就像他的人，旋风般来旋风般去，来去自如，不受半点牵挂约束。
阿海苦笑道：“你来得真不巧，他可能冒险一个人独自上山猎魔豹了。”少女眼中洋溢着的火热，兼之他心中记接，不自觉地想找人倾吐起来。
少女便是唐剑儿，这天她一直盼望风亦飞会到城中去，一时忍不着来了云上村，她性格大胆热情，敢作敢为，否则当日也不敢枪去风亦飞的药箩，弄出那么多事情来。
唐剑儿愕然道：“什么魔豹？”
阿海叹了一口气，将情形大致说上了一遍，唐剑儿脸色一变道：“你是他的朋友，怎能让他独自去干这么危险的事。”
阿海泛起羞惭之色，一咬牙站起来道：“好！我去找他。”
唐剑儿道：“好！一齐去。”
阿海道：“你不能去，太危险了，我恐怕照顾不了你。”
唐剑儿笑道：“谁照顾谁倒难说得很，告诉你一个大秘密，我是个武林高手来的。”
阿海打量了这个武林高手数眼，才留心到这娇滴滴的美人果有三分英气，―身武打装束，背上还有把中看但不知是否中用的长剑，半信半疑起来。
唐剑儿催促道：“还不快去！”倒像真是赶去救人的样子。
阿海对接触这样的陌生同龄少女，经验是零，兼之对方又如此美丽，一望她的一双妙目，心中便仆仆跳起上来，不由自主地听她吩咐起来，一边往恶兽林的方向走，一边道：“我先回家去拿刀和箭，你等我一会。”
唐剑儿陪着他一齐走，才两步阿海停了下来，唐剑儿心焦如焚，大不耐烦道：“还不快去。”
阿海道：“不！不能回家，你在这里等一会，我到亦飞的的家去借东西。”―溜烟去了，他既然决定上山，当然一刻也不想浪费。
不久阿海回转过来，急得团团转的唐剑儿大喜过望，几乎想架起阿海狂奔上山。
阿海拍拍背在背后的弓、箭和刀，道：“随我来！”
唐剑儿道：“他会在哪里？”
阿海边跑边道：“你看那个特别高的山，那是阿飞爹追上魔豹的地方，我想他定是到了那里去。”
快到村尾时，一名布衣钗裙，却不掩其绝世之姿的少女，迎了上来。
阿海叫道：“青思！”
慕青思奇怪地望了唐剑儿一眼，忧虑地道：“海哥！我想飞哥定是往山上去了，今早他才向我表示上山杀豹的决心，噢！对不起，这位是？”
阿海道：“这是唐小姐，来找……”
唐剑儿花容一变，打断道：“你……你是风公子的……
朋友。”她见慕青思对风亦飞情意关切，而风亦飞又向她说出心中的事，误会了两人的关系，一颗芳心登时冰冷了一截，尤其慕青思的美貌气质，并不比她逊色多少。
慕青思怎想到对方朝这个方向去想，点头道：“飞哥自少都和我很好，但是现在有起事来，我却半点帮不上忙，唉！怎么办呢？爹不在，其他人都给豹子吓破了胆。”
阿海惭槐地道：“不用怕，我去找他回来。”
“阿海！阿海！快回来！”
三入回头一望，一名妇人气急败坏地追上来。
阿海脸色一变道：“惨了！是我娘。”
※ ※ ※
风亦飞站在一块突出的石上，静静地俯察眼前峰峦迭起的山区，云上材在下面远方宁静安详，谁人会想到这世外桃源居然惨祸连连。
他仔细搜寻了整个上午，除了那天找到的足印外，再没有发现任何新的痕迹。
他拔出长剑，阳光下剑身闪烁生辉，心中出奇地平静。
大自然壮观美丽，令他涌起一种难言的感受，似乎捕捉到天地间一些超然的法则，心中一动，长剑往前劈出，到和身体成九十度角时，长剑倏止。
他奇怪地想道：萧老头的烟杆十三手总括了天下招式的精华，变成简单有用的动作，慕老师的蕉雨剑法，听雨打芭蕉有感而成，可见武学的最终目的，不在守成不变，而在创出最符合自己的武技。
当宋别离决斗欧阳逆天，两人战来不见一丝斧凿之痕，妙着天成，由有招人无招的境界，自己为何不可以像他们那样。
风亦飞大喝一声，长剑幻起―朵朵剑花。
他想到山野中盛放的鲜花，草丛里星星般分布的小野花、石隙中长出来柔弱但坚强的花儿。
花儿迎风舞动，百态千姿。
他的剑舞得更急了，心中想到形状，立时从剑中幻化出来，意到剑动。
千百条剑影又变回一把，呼呼地在空中横掠来回。
他想到掠过原野的山风。
长剑由上直劈面下，就如瀑布倾泻。
长剑劈至低尽，又化成数千道剑芒，有若瀑布泻地，水花四溅。
突然间，风亦飞闯进了武道的新境界里，如醉如痴。
身体内真气运行，就像大自然的勃勃生机，令万物茁长壮大。
他体内的热毒一点一滴被身内的精气吸纳。
风亦飞终于到了突破的时刻，奠下了他以后大宗师的身份基础。
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